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des polaren Festlandes, wo er sich als Niederschlag der atmo- 

 sphärischen Feuchtigkeit bildet. In geringeren Höhen und in 

 polaren Gegenden in grösserer Nähe des Meeres geht er in 

 Firneis und in noch tieferen Niveaus in Gletschereis über. Lang- 

 sam aber beständig gleitet dieses letztere thalabv? ärts , bis die 

 Schmelzlinie seinem Vordringen ein Ende macht. Die Glet- 

 schermasse quillt durch die Engpässe der Thäler und breitet 

 sich bei deren Erweiterung wieder aus, sie nimmt Nehen- 

 gletscher in sich auf, theilt sich in einzelne Arme und ver- 

 eint diese wieder zu einem Strome, "kurz hat alle Eigenthüm- 

 lichkeiten der strömenden Gewässer. Bei der bedeutenden 

 Mächtigkeit und dem enormen Drucke der Gletscher auf ihre 

 Unterlage, kann ihre Fortbewegung nicht ohne Einfluss auf 

 die Sohle und die Gehänge des Thaies bleiben, welches ihnen 

 als Bett dient. Derselbe äussert sich denn auch in grossartig- 

 stem Maassstabe einerseits in der vollständigen Abrundung 

 und Polirung des ursprünglich zackigen und scharfkantigen Fels- 

 grundes, andrerseits in der Zermalmung der Gesteinsblöcke, 

 welche zwischen die fortgleitende Eismasse und ihre felsigen 

 Ufer gerathen. Unter der ungeheuren Last wird ein Tlieil 

 derselben zu Sand und Schlamm zerquetscht, und dann durch 

 die Bäche, welche von den Gletschern genährt werden, hin- 

 weggeführt, um mit diesen den Weg nach dem Meere anzu- 

 treten. Der Vorschub , welchen das Eis der Aufgabe des Was- 

 sers leistet , indem es Hand in Hand mit ihm das Gebirge ab- 

 zutragen beflissen ist , offenbart sich am augenfälligsten in dem 

 Transporte von Gesteinsmassen auf dem Rücken der Gletscher. 

 Von den Felspartien , zwischen welchen sich diese hindurch 

 drängen, stürzen z. Th. in Folge der Gesteinszerspaltung durch 

 den Frost , z. Th. in Folge der zerstörenden Gewalt der Lawi- 

 nen grössere oder kleinere Trümmer auf die Ränder der Glet- 

 scheroberfläche , wo sie sich zu vereinzelten Haufwerken an- 

 sammeln würden, wenn der Gletscher stillstände, — dadurch 

 aber, dass er unter dem Ursprungsorte der Gesteinsbruchstücke 

 langsam vorbei zieht, ordnen sich diese in lange Reihen, es 

 entstehen die Seitenmoränen. An seiner unteren Grenz- 

 linie angelangt, schmilzt das Eis, seine Belastung stürzt auf 

 die Thalsohle und häuft sich hier zu einem hohen Querwalle, 

 der Endmoräne auf, — eine Station auf der Wanderung 



