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der Gesteinstrümmer von den höchsten Berggipfeln nach dem 

 Meere. 



In polaren Regionen äussern die Sonnenstrahlen so wenig 

 Einfluss auf die Eismasse der Gletscher, dass diese bis in die 

 See hinabsteigen , wo ihre Enden von den Wogen losgerissen 

 und von der Strömung fortgeführt werden. Solche Gletscher- 

 bruchslücke, — es sind die Eisberge, — treiben, beladen 

 mit Gesteinsmassen, welche aus den Gebirgen der arktischen 

 Continente stammen, weit in den offenen Ocean hinaus, bis sie 

 unter dem Einflüsse der wärmeren Gewässer und Winde schmel- 

 zen und die Last, welcher sie Hunderte von Meilen als Fahr- 

 zeug gedient haben, zu Boden sinken lassen. 



In Europa spielen die Gletscher augenblicklich nur eine 

 untergeordnete Rolle als geologisches Agens. Es gab jedoch 

 eine Zeit, wo unser Continent den Anblick einer arktischen 

 Landschaft gewährte, die sogenannte Eisperiode, welche 

 kurz vor das Erscheinen des Menschen auf der Weltbühne 

 fällt, also noch nicht lange dahin geschwunden ist. Damals 

 hatte Europa die Gestalt einer schmalen Landzunge, Norddeutsch- 

 land, Holland, Dänemark, Polen und Nord - Russland sowie der 

 grösste Theil Skandinaviens , waren von der südlichen Fort- 

 setzung des arktischen Oceanes überfluthet. Auf ihm tummel- 

 ten sich zahlreiche Eisberge, welche den Gebirgen Skandina- 

 .viens, damals noch eine von Gletschern hochbedeckte Insel, 

 entstammten und mit Schuttmassen aus deren Inneren beladen 

 waren. Nordische Strömungen bemächtigten sich ihrer und 

 trieben sie an die flache Küste des damaligen Europas, wo sie 

 strandeten, schmolzen und die Steinlasten, welche sie über's 

 Meer getragen, als Denkmäler ihrer weiten Fahrten hinterlies- 

 sen. Zu Tausenden liegen diese erratischen Blöcke auf 

 dem damaligen Meeresgründe, der heutigen nord- europäischen 

 Tiefebene zerstreut. Das Volk hat sie bald als Fremdlinge 

 erkannt und nennt sie , da es nicht weiss , woher sie stammen 

 „Fremdlinge." 



Das Meer der Eiszeit bespülte ein Festland, in welchem 

 unser Auge kaum das heutige Europa wiedererkennt. Während 

 nehmlich die Ebenen desselben von moorigen Sümpfen und 

 dichtem Gestrüppe von Nadelholz bedeckt und z. Th. von 

 riesigen Elephanten- vuid Rhinoceros-Arten belebt sind, starren 



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