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Aber auch im gasförmigen Zustande ist das Wasser überall 
auf der Erde verbreitet, weil das flüssige Wasser, ja selbst das 
Eis, schon bei gewöhnlicher Temperatur verdunstet, (wenn nur 
für das Wasser Platz da ist). Nur wenn der Raum mit Wasser- 
dampf bereits gesättigt ist, unterbleibt diese Verdunstung, die Ge- 
genwart andrer Gase ist höchstens im Stande, sie zu verlangsamen. 
Darum ist das Wassergas stets in der Atmosphäre vorhanden, 
durchschnittlich, wie schon angegeben, 0,840%),, aber höchst be- 
deutenden Schwankungen unterworfen. — In diesem gasformigen 
Zustande ist das Wassergas durch feste Körper ganz ebenso der 
Verdichtung durch Flächenattraction unterworfen wie die andern 
Atmosphärengase. Man pflegt beim Wassergase diese Eigenschaft 
fester Korper aber mit dem besonderen Namen „Hygroskopieität‘ 
zu belegen. Jedes Gestein ist nun etwas hygroskopisch, am we- 
nigsten das glasig-dichte. Als Beleg gilt zunächst die allgemein 
bekannte Erscheinung der sogen. Bergfeuchtigkeit, des Berg- 
schweisses; nächstdem aber auch Versuche, wie z.B. der im An- 
fang April bei 13—15°, 5R. Lufttemperatur von Bischoff*) aus- 
geführte, bei welchem ein Stück Mandelstein von Idar, in der 
Siedhitze des Wassers getrocknet, von 100 Gr. Gewicht, aus der 
Atmosphäre in 2 Tagen 3,66, in 3 Tagen 4,81, in 4 Tagen 5,45, 
in 6 Tagen 5,92%), Wasser condensirte, womit allerdings die 
Wasseraufnahme aufhöortee — Namentlich haben wieder alle 
Pflanzengewebe und nächst ihnen die fein vertheilten Verwitte- 
rungs-Rückstände im hohen Grade die Fähigkeit, hygroskopisches 
Wasser aus der Luft zu condensiren. Das steigert sich bekannt- 
lich bei der Kohle unter günstigen Umständen sogar bis zur Ver- 
dichtung des atmosphärischen Wasserdampfes zu flüssigem Wasser. 
Die im Interesse der Landwirthschaft ausgeführten Untersuchungen 
von Leslie, Davy, später besonders von Schübler, und neuerdings 
von Knop*) haben ferner auch die Hygroskopieität der Acker- 
erden ausser Frage. gestellt und überhaupt manches Licht 
über diese Vorgänge verbreite. Namentlich ist bewiesen, dass 
jedem Körper auch für das Wassergas ein bestimmtes Condensa- 
tionsvermögen eigen ist, dessen Grösse abhängt von der Natur 
seiner Substanz, von seiner Porosität, von seiner Temperatur und 
der Teinperatur des zu verdichtenden Wasserdampfes. — Doch 
bleibt auf diesen Gebieten der Arbeit der Zukunft noch viel zu 
thun übrig. 
Der in der Atmosphäre befindliche Wasserdampf verdichtet 
sich aber auch, sobald der seiner Temperatur entsprechende Sät- 
tigungspunkt erreicht ist, wieder zu flüssigem Wasser, und fällt 
als solches, seinen Kreislauf vollendend, wieder zu Boden. Diese 
*) Bisch. Geol. Ill, 624. 
**) Vergl. Knop: Agric.-Chem. II, p. 14 ff. 
