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atmosphärischen Niederschläge gehören mit zu den mächtigsten 
Beförderern der Verwitterungs-Prozesse. Die blosse mechanische 
Kraft derselben, die ihnen beim Fall auf den Erdboden so wie 
beim weiteren Fall aus höheren in tiefer liegende Gegenden mit- 
getheilt wird, zerstört, besonders da, wo sich damit der mecha- 
nische Effect der herrschenden Winde*) summiren kann, den Zu- 
sammenhang der Gesteine, und führt die Trümmer entweder in 
Auflösung oder als Geröll und suspendirte Theilchen fort, so dass 
immer neue Gesteinsflächen der Wirksamkeit der Witterungspo- 
tenzen ausgesetzt werden. 
Nicht minder gross wie die blos mechanische Wirkung des 
Wassers als Eis und atmosphärischer Niederschlag ist der Einfluss 
desselben auf die Verwitterung infolge einer andern wesentlichen 
Eigenschaft: Das Wasser ist das allgemeinste Losungs- 
mittel sowohl für feste als gasförmige Körper, und damit haben 
wir den Kernpunkt berührt, der das Wasser zum eigentlichen 
Träger und mächtigsten Vermittler, zur Seele des ganzen Ver- 
witterungsprozesses macht. 
Um falsche Auffassungen zu vermeiden, sei aher gleich hier 
erklärt, dass nicht jeder Auflösungsprozess Verwitterung ist. Um 
diesen Namen zu verdienen, muss er vor allem von den Witte- 
rungs-Potenzen ausgehen; und alsdann muss ein Rückstand in 
Form eines wenigstens oberflächlich aufgelockerten Körpers bleiben. 
Darum kann es sein, dass die Auflösung ein und desselben Körpers 
in Wasser das eine Mal Verwiiterung heissen muss, das andere 
Mal nicht. Ist z.B. hinreichend viel Wasser da, um einen Koch- 
salz- oder Gypskrystall verhältnissmässig schnell und völlig auf- 
zulösen, so kann von Verwitterung nicht die Rede sein; wohl 
aber müssen wir denselben Vorgang so nennen, sobald die vor- 
handene Wassermenge so gering ist, dass sie nur ganz allmählig 
durch Auflösen und alsbaldiges Wiederverdunsten eine Trübung 
der Krystallfläche und im weiteren Verlauf einen mehligen Be- 
schlag auf derselben bildet. 
Dagegen verdient aber auch gleich hier bemerkt zı werden, 
dass für die hier in Rede stehenden Vorgänge der Begriff der 
Löslichkeit und Unlöslichkeit ein ganz anderer ist, als er unter 
gewöhnlichen Verhältnissen für den Chemiker gilt. Wenn der 
Chemiker nach dem Behandeln einer Substanz mit Wasser, in 
sehr beschränkter Menge und engbegrenzter Zeit, dieselbe in dem 
Wasser weder durch Reagentien noch durch Ahdampfen nachwei- 
sen kann, so nennt er sie unlöslich. Das ist aber noch lange 
kein Kriterium für die Unlöslichkeit in dem Sinne, den die Ver- 
witterung verlangt. Löslichkeit in diesem Sinne ist vorhanden, 
*) Bekannt ist, dass bei uns, wo die Südwestwinde und Südwest- 
regen vorherrschen, Thürme, Mauern und Bergabhänge am stärksten an 
der nach Südwest gelegenen Seite ausgewaschen werden und verwittern, 
