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nimmt dann aufwärts noch weiter an Breite zu , hält dar- 

 auf zuweilen eine Zeit lang gleiche Stärke ein und läuft 

 dann in den obren Schichten, der Abnahme und dem Er- 

 löschen der Arten entsprechend, allmählich spitz aus. Diese 

 allmähliche Zunahme einer Gruppe steht mit meiner Theo- 

 rie vollkommen im Einklang, da die Arten einer Gattung 

 und die Gattungen einer Familie nur langsam und allmäh- 

 lich an Zahl wachsen können , weil der Vorgang der Um- 

 wandlung und der Entwickelung einer Anzahl verwandter 

 Formen nur ein langsamer sein kann, da eine Art anfäng- 

 lich nur eine oder zwei Varietäten liefert, welche sich all- 

 mählich in Arten verwandeln, die ihrerseits mit gleicher 

 Langsamkeit wieder andre Arten hervorbringen und so wei- 

 ter (wie ein grosser Baum sich allmählich verzweigt), bis 

 die Gruppe gross wird. 



Erlöschen.) Wir haben bis jetzt nur gelegentlich 

 von dem Verschwinden der Arten und Arten -Gruppen ge- 

 sprochen. Nach der Theorie der natürlichen Züchtung sind 

 jedoch das Erlöschen alter und die Bildung neuer verbes- 

 serter Formen aufs Innigste mit einander verbunden. Die 

 alte Meinung, dass von Zeit zu Zeit sämmtliche Bewohner 

 der Erde durch grosse Umwälzungen von der Oberfläche 

 weggefegt worden seien, ist jetzt ziemlich allgemein und 

 selbst von solchen Geologen, wie Elie de Beaumont, 

 Murchison, Barrande u. a. aufgegeben, deren allgemei- 

 nere Anschauungs-Weise sie auf dieselbe hinlenken müsste. 

 Wir haben vielmehr nach den über die Tertiär-Formationen 

 angestellten Studien allen Grund zur Annahme, dass Arten 

 und Arten - Gruppen ganz allmählich eine nach der andern 

 verschwinden, zuerst an einer Stelle, dann an einer andern 

 und endlich überall. Einzelne Arten sowohl als Arten- 

 Gruppen haben sehr ungleich lange Zeiten gedauert, einige 

 Gruppen, wie wir gesehen, von der ersten Wiegen-Zeit des 

 Lebens an bis zum heutigen Tage, während andre nicht 

 einmal den Schluss der paläolithischen Zeit erreicht haben. 

 Es scheint kein bestimmtes Gesetz zu geben, welches die 

 Länge der Dauer einer Art oder Gattung bestimmte. Doch 

 scheint Grund zur Annahme vorhanden, dass das gänzliche 

 Erlöschen der Arten einer Gruppe gewöhnlich ein langsa- 



