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der der nämlichen zwei Gruppen in einer etwas geringeren 

 Anzahl von Merkmalen unterschieden waren, so dass beide 

 Gruppen vordem, wenn auch schon völlig verschieden, doch 

 einander etwas näher standen als jetzt. 



Es ist eine gewöhnliche Meinung, dass eine Form je 

 älter um so mehr geeignet seie, mittelst einiger ihrer Cha- 

 raktere jetzt weit getrennte Gruppen zu verknüpfen. Diese 

 Bemerkung muss ohne Zweifel auf solche Gruppen be- 

 schränkt werden, die im Verlaufe geologischer Zeiten grosse 

 Veränderungen erfahren haben, und es möchte schwer sein, 

 die Wahrheit zu beweisen; denn hier und da wird auch 

 noch ein lebendes Thier wie der Lepidosiren entdeckt, das 

 mit sehr verschiedenen Gruppen zugleich verwandt ist. 

 Wenn wir jedoch die altern Reptilien und Batrachier, die 

 alten Fische, die alten Cephalopoden und die eocänen Säu- 

 gethiere mit den neueren Gliedern derselben Klassen ver- 

 gleichen so müssen wir einige Wahrheit in der Bemerkung 

 zugestehen. 



Wir wollen nun zusehen, in wie ferne diese verschie- 

 denen Thatsachen und Schlüsse mit der Theorie abändern- 

 der Nachkommenschaft übereinstimmen. Da der Gegen- 

 stand etwas verwickelt ist, so muss ich den Leser bitten sich 

 nochmals nach einem früher gebrauchten Bilde umzusehen. 

 Nehmen wir an, die dort numerirten Buchstaben stellen Gat- 

 tungen und die von ihnen, ausstrahlenden Punkt-Reihen die 

 dazu gehörigen Arten vor. Das Bild ist insoferne zu einfach, 

 als zu wenige Gattungen und Arten darauf angenommen sind; 

 doch ist das unwesentlich für uns. Die wagrechten Linien 

 mögen die aufeinanderfolgenden geologischen Formationen 

 vorstellen und alle Formen unter der obersten dieser Li- 

 nien als erloschene, gelten. Die drei lebenden Gattungen 

 a 14 , q 14 , p 14 mögen eine kleine Familie bilden; b 14 und f 14 

 eine nahe verwandte oder eine Unter-Familie, und o 14 , e 14 , 

 m 14 eine dritte Familie vertreten. Diese drei Familien mit 

 den vielen erloschenen Gattungen auf den verschiedenen 

 von der Stamm-Form A auslaufenden Verzweigungs -Linien 

 bilden eine Ordnung; denn alle werden von ihrem alten 

 und gemeinschaftlichen Stammvater auch etwas Gemein- 

 sames ererbt haben. Nach dem Prinzip iortdauernder 



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