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Abstammung mit fortschreitender Modification die wichtig- 

 sten Thatsachen hinsichtlich der wechselseitigen Verwandt- 

 schaft der erloschenen Lebensformen zu einander und zu 

 den noch bestehenden Formen in genügender Weise zu 

 erklären. Nach jeder andern Betrachtungs- Weise sind sie 

 völlig unerklärbar. 



Aus der nämlichen Theorie erhellt, dass die Fauna 

 einer grossen Periode in der Erd- Geschichte in ihrem all- 

 gemeinen Charakter das Mittel halten müsse zwischen der 

 zunächst vorangehenden und nachfolgenden. So sind die 

 Arten, welche im sechsten grossen Schichten - Stocke unse- 

 res Bildes vorkommen, die abgeänderten Nachkommen der- 

 jenigen, welche schon im fünften vorhanden gewesen , und 

 sind die Aeltern der noch weiter unten abgeänderten im 

 siebenten ; sie können daher nicht wohl anders als nahezu 

 das Mittel zwischen beiden halten. Wir müssen jedoch 

 hiebei im Auge behalten das gänzliche Erlöschen einiger 

 früheren Formen, die Einwanderung neuer Formen aus an- 

 dern Gegenden und die beträchtliche Umänderung der For- 

 men während der langen Lücken zwischen zwei aufeinan- 

 derfolgenden Formationen. Die Zugeständnisse berücksich- 

 tigt, muss die Fauna jeder grossen geologischen Periode 

 zweifelsohne genau das Mittel einnehmen zwischen der 

 vorhergehenden und der folgenden. Ich brauche nur das 

 Beispiel anzuführen, wie die Fossil -Reste des Devon -Sy- 

 stems die Paläontologen zu dessen Aufstellung veranlasst 

 haben , als sie deren mittein Charakter zwischen denen des 

 darunterliegenden Silur- und des darauffolgenden Steinkoh- 

 lensystems erkannten. Aber nicht jede Fauna muss dieses 

 Mittel genau einhalten, weil die zwischen aufeinanderfolgen- 

 den Formationen verflossenen Zeiträume ungleich lang sein 

 können. 



Es ist kein wesentlicher Einwand gegen die Wahrheit 

 der Behauptung, dass die Fauna jeder Periode im Ganzen 

 genommen ungefähr das Mittel zwischen der vorigen und 

 der folgenden Fauna halten müsse, darin zu finden, dass 

 manche Gattungen Ausnahmen von dieser Regel bilden- 

 So stimmen z. B. , wenn man Mastodonten und Elephanten 

 nach Dr. Falconer zuerst nach ihrer gegenseitigen Ver- 



