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sen sind. Demgemäss haben manche Naturforscher ge- 

 schlossen, dass die Mollusken vordem höher entwickelt ge- 

 wesen sind als jetzt; während andre sich auf die gegen- 

 wärtige beträchtliche Verminderung der unvollkommensten 

 Mollusken um so mehr beriefen, als auch die noch vorhan- 

 denen Cephalopoden , obgleich weniger an Zahl, doch hö- 

 her als ihre alten Stellvertreter organisirt seien. Wir müs- 

 sen daher die Proportional -Zahlen der oberen und der un- 

 teren Klassen der Beyölkerung der Erde in zwei ver- 

 schiedenen Perioden mit einander vergleichen. Wenn es 

 z. B. jetzt 50000 Arten Wirbelthiere gäbe und wir dürften 

 deren Anzahl in irgend einer frühern Periode rur auf 10000 

 schätzen, so müssten wir diese Zunahme der obersten Klas- 

 sen, welche zugleich eine grosse Verdrängung tieferer For- 

 men aus ihrer Stelle bedingte, als einen entschiedenen Fort- 

 schritt in der organischen Bildung betrachten, gleichviel ob 

 es die höheren oder die tieferen Wirbelthiere wären, wel- 

 che dabei sehr zugenommen hätten. *) Man ersieht hieraus, 

 wie gering allem Anscheine nach die Hoffnung ist, unter 

 so äusserst verwickelten Beziehungen jemals in vollkom- 

 men richtiger Weise die relative Organisations-Stufe unvoll- 

 kommen bekannter Faunen nacheinander folgender Perio- 

 den der Erd-Geschichte zu beurtheilen. 



Von einem andern wichtigen Gesichtspunkte aus wer- 

 den wir diese Schwierigkeit um so richtiger würdigen, wenn 

 wir gewisse jetzt vorhandene Faunen und Floren ins Auge 

 fassen. Nach der ganz aussergewöhnlichen Art zu schlies- 

 sen, wie sich in neuerer Zeit aus Europa eingeführte Er- 

 zeugnisse über Neuseeland verbreitet und Plätze eingenom- 

 men haben, welche doch schon vorher besetzt gewesen, 

 würde sich wohl, "wenn man alle Pflanzen und Thiere Gross- 

 britaniens dort aussetzte, eine Menge Britischer Formen mit 

 der Zeit vollständig daselbst naturalisiren und viele der 

 eingeborenen vertilgen. Dagegen dürfte das, was wir jetzt 

 in Neuseeland sich zutragen sehen, und die Thatsache, dass 



*) Doch kaum. Wenn es sonst 10000 Fische und Reptilien 

 ohne Säugethiere gegeben hätte, und gäbe jetzt deren nur 5000 mit 

 1000 Säugethier- Arten; diess organische Leben wäre dennoch höher 

 gestiegenl Bronn. 



