22 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



(76ü"73 sobre el nivel del mar) y la ciudad (640"°2o) es de unos 

 120 metros, sobre un trayecto que no pasa de 17 kilómetros. En 

 aquella ocasión memorable las aguas entraron en la ciudad por el 

 oeste, hallando providencialmente un terraplén del ferrocarril 

 G. 0. A. que las desvió, limitando de este modo sus efectos desas- 

 trosos. 



A esta amenaza real y periódica hay que agregar un peligro más 

 ó menos remoto, pero posible, derivado de las condiciones pecu- 

 liares cleljcurso del río San Juan en el valle de Zonda. En efecto, el río 

 nombrado, que en otras épocas habrá tenido su cauce en la quebrada 

 de Zonda, como lo demuestran los considerables depósitos de ma- 

 teriales de acarreo que en ella se encuentran y el aspecto mismo 

 que ofrecen las dos sierras, con numerosos acantilados casi verti- 

 cales y frecuentes muestras de erosiones, últimos vestigios del pa- 

 so de un gran curso de agua, el río San Juan, digo, corre en su 

 actual dirección y durante un gran trecho por un cauce pencil, es 

 decir, más alto que la campiña circunstante, ofreciendo la particu- 

 laridad, particularidad que demostraría en definitiva la hipótesis 

 anterior, de que en toda la longitud de aquel trecho arrancan desde 

 el río tres líneas de máxima pendiente que conducen todas á la 

 quebrada de Zonda (1); agregúese á esto lo movedizo y caprichoso 

 del lecho de aquel río y el antecedente de que sin cesar avanza ha- 

 cia el valle, verificándose, como en marzo de 1902, entradas par- 

 ciales de las aguas, motivo de diversas obras de defensa y, dado el 

 enorme desnivel apuntado más arriba, se tendrá una idea del gra- 

 ve peligro que entrañaría para la ciudad un año de lluvias prolon- 

 gadas ó grandes deshielos que aumentaran considerablemente el 

 caudal del río San Juan hasta hacerlo desbordar, desviándolo par- 

 cial ó totalmente hacia la quebrada de Zonda. 



En atención á ese estado de cosas, el Congreso Nacional votó, con 

 fecha 10 de septiembre de 1902, la ley número 4108, acordando 

 la suma de 200.000 pesos para construir obras de defensa de la 

 ciudad de San Juan y departamentos inmediatos, y el Poder Ejecuti- 

 vo, en mayo del año ppdo, aprobando el proyecto presentado por 

 la Inspección general de irrigación, del Ministerio de obras públi- 



(1) En realidad de verdad el valle de Zonda no sería más que un gran cono de 

 deyección del río San Juan, en el cual éste, por su mismo régimen torrencial, 

 vaga continuameote, siguiendo las líneas de mínima resistencia que la altime- 

 tría del valle, modificada por los continuos depósitos de materias en suspensión, 

 le ofrece. 



