30 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Así, pues, reuniendo de esos diferentes manuscritos todo cuanto 

 se refiere al idioma mataco y adoptando los apuntes más completos 

 y que deben ser los últimos escritos, pues no llevan fecha, ha sido 

 posible formular el siguiente trabajo. 



He conservado la redacción de los originales del P. Joaquín 

 Remedí : ellos muestran toda la modestia que caracteriza estos mi- 

 sioneros que no se atreven á dar mayores datos por no «decir dispa- 

 ra tes », según su propia írase, y tienen así el mérito de ser elemen- 

 tos fidedignos, datos precisos y reales recogidos en muchos años de 

 paciente labor. 



Espero que los Anales recojan estos apuntes antes que se pier- 

 dan, y, dándolos á la publicidad, presten á otros más servicios que 

 á mí. 



Con este motivo me repito su afmo. 



Carlos Wauters. 



CONSIDERACIONES GENERALES 



Los indios matacos, como las demás tribus del Chaco, no conocen 

 la escritura ni otros signos para transmitir sus pensamientos y sus 

 hechos á la posteridad. Para comunicarse á alguna distancia se sir- 

 ven del fuego y quemazones; y hasta dondepueden oirse se hablan 

 también con el silbido. He observado también que en algunas pe- 

 queñas sendas pordonde transita alguno de ellos, se hallan á ve- 

 ces, de trecho en trecho, unos nudos hechos en un puñado de pasto, 

 ya parado, ya arrancadoy colocado en alguna horqueta de árbol, y, 

 según la dirección ó el lado del camino, dan á entender á otros que 

 llegan ápasar por ahí^ la dirección que han tomado losque han pa- 

 sado primero, y si volverán ó no por esa senda. 



Para transmitirá mucha distancia los avisos y noticias, suplen 

 la falta de escritura por medio de mensajes verbales ó correos á 

 pié ó á caballo, que se remudan en'cada toldería, sin demora, espe- 

 cialmente cuando son noticias importantes y de urgencia, caminan- 

 do de día y de noche. En estoscasos las tolderías vienen á ser como 

 postas y los mensajeros, correos. 



Aunque los indios de las misiones entienden el idioma castellano, 

 y lo hablan, siquiera para hacerse entender, desde los primeros 



