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los injenios de perforación, a la mayor fuerza de esi)ansióii de los 

 poderosísimos esplosivos modernos, al mejor conocimiento práctico 

 de las dificultades por vencer para dominar las aguas que se escur- 

 ren por las grandes usuras i fallas jeolójicas en comunicación con 

 las grandes cavidades subterráneas donde se acumulan las aguas de 

 filtración, para ventilar i enfriar el ambiente de esas minas que 

 podríamos llamar capilares, para taladi'ar las durísimas rocas encon- 

 tradas ; nuevos triunfos, decíamos, luii ido obteniendo el hombre merced 

 a su injeuio i a su arrojo, más que a sus débiles fuerzas materiales, 

 i el impávido i nevado coloso que separa a Italia de Francia, Suiza i 

 Austria lia sido impotente para evitar que le atravesaran, no solo 

 l">or el Geniís (12.220 metros), sino que también por el Gothardo (14.920 

 metros), por el Arlberg (10.257 metros) i lioi por el Simplón, galería 

 de casi 20000 metros de largo!... 



Pero cuánta labor realizada, cuánto contratiempo vencido, cuánto 

 desalieiito dominado, cuánto caudal invertido ; pero también cuánta 

 gloria alcanzada, cuánta satisfacción xirobada, cuántas ventajas con- 

 seguidas para los pueblos interesados ! 



Estamos lejos, ya, muí lejos de los tiempos aquellos en que el hom- 

 bre, sin elementos apropiados, escavara el histórico emisario que 

 debía dar salida al ^agua del [lago Copáis en Beocia ; ó los que el 

 esclavo brazo romano perforara, ya para limitar el nivel de las aguas 

 del lago Albano, que aun ftmciona regularmente, ya para desaguar 

 el lago Pucino, el famoso emisario claudiano, abandonado por el 

 desastre ocurrido en su inauguración (año 52 de nuestra era), i que 

 sólo debía ser reconstruido i ensanchado 18 siglos después por el 

 príncipe Torlonia ; sí, lejos estamos de aquellos ^ tiempos ; pero las 

 hazañas del hombre moderno prueban que sus fibras no se han ener- 

 vado, ni sus enerjias declinado, que antes bien el desarrollo de su 

 intelijencia le habilita para luchar ventajosa i honrosamente contra 

 los elementos naturales hostiles, como lo establecen esplendorosa- 

 mente las cuatro grandes galerías alpinas. 



30.000 obreros, de los cuales 22.500 esclavos, durante 11 años ha 

 requerid© el emisario Claudiano, de 6 kilómetros de longitud i 12 

 metros cuadrados de sección : sólo la mitad del tiempo i pocos obre- 

 ros el del Simplón con 20 kilómetros de estensión i su sección mucho 

 mayor. Aquel ha causado millares de víctimas, este pocas, mui pocas. 

 Esta es la gloria del hombre moderno que ha creado la mecánica cien- 

 tífica i escudado con ella consume mecanismos, pero economiza vidas 

 humanas. 



