COLIBRIS DE LA PKOVINCE UE LA RIOJA 107 



Le vol des espéces de cette región est semblable l'un l'aiitre, mais 

 je peiix noter que ScijíjíJio et le Chlorostilbon, vraies fleches volantea, 

 sont beaucoup plus rai)ides que les autres especes. Le Leucippus, 

 comme j'ai dit, ressemble dans le vol aux Gypselidss et il est le seul 

 qui a comme ceux-cl l'liabitude d'exécuter des mouvements en cercle 

 dans l'air. Eelativement a la maniere de flotter sur les coroUes, le 

 plus cliarmant est VHeliomaster. Mais le Sapplio les surpasse tous par 

 sa forme svelte, l'élégance, etc. II n'y a pas d'artiste capable de 

 décrire le si)ectacle d'un colibrí Sapplio quand sous les rayons d'un 

 soleil tropical, il flotte sur les corolles tleuries. Je cede un moment 

 la parole an naturaliste Goring : « Quand le Sapplio est éclairé par 

 le soleil il ressemhle á une vraie étincelle de feu et il émerveilU méme 

 ceiix qui ont observé ci l'état de liberté beaucoup de colibris. Quand je 

 vis pour la premiére fots ce splendide petit oiseauje restai si extasié 

 que foubliai méme de le viser avec mon fusil ». Etje confesse que 

 maintes fois il m'est arrivé la méme cliose. 



Le bruit que font les colibris en passant d'une coroUe a l'autre, 

 ressemble aux vibrations d'une corde ou d'ime planche métallique 

 efc on peut l'entendre á une distance relativement tres grande. Cest 

 pourquoi á Córdoba on appelle onomatopéiquement les colibris rttn- 

 dtm, en imitant ce son, et tout le groupe des colibris a été appelé 

 pour cette raison des oiseaux bourdonneurs (Brehm, page 764). 



Les colibris de la Eioja ne descendent jamáis á terre et ils sont 

 complétement inaptes a la progression et au sairt. Brehm assure que 

 les colibris en general «descendent quelquefois, quoique rarement, pour 

 boire de l'eau. » Je doute beaucoup que cela arrive et je crois que 

 telle est aussi l'opinion de la plupart des naturalistes : ICvS colibris 

 apaisent leur soif avec la rosee déposée dans les corolles et ils ne 

 boivent jamáis de l'eau ni dans les écluses, les étangs, les ruisseaux, 

 etc., malgré qu'ont les trouve souvent prés de ees derniers. Outre 

 l'observation ijersonnelle (et je puis assurer avoir vu des milliers 

 de colibris á l'état de liberté) j'ai pris des informations sur ce fait 

 chez beaucoui) de i^ersonnes d'ici, tres au courant des habitudes de 

 ees petits oiseaux, et elles furent toutes d'accord en disant que les 

 colibris ne boivent jamáis. 



J'ai tres i^eu á noter ici relativement au cliant des colibris. On 

 peut diré que le Sappho est le seiú qui chante : il a une espéce de 

 petite modidation qu'il fait entendre quelquefois dans les feuillages 

 les plus toufíris ; le Ghlorostilbon bourdonne plutot qxr'il ne chante, 

 VHeliomaster et le Leucippus ont á peine un petit cri et du Patagona 



