CONVERSACIÓN SOBKE EL CANÜC DEL NORTE 219 



Es evidente que xm canal de corta extemsión, terminando en un lo- 

 cal desierto, sin comercio y sin ventaja alguna para el acceso de los 

 grandes vapores, no podiia tener, en muchísimos años, más del 50 

 por ciento del tráftco de cereales de los ferrocarriles del Pacífico y 

 Oeste juntos, con un sistema de más de 3000 kilómetros de vías; más 

 del doble del primero, cabecera de un sistema de 1920 kilómetros y 

 50 por ciento más que los puertos de Zarate, Cami^ana, San Pedro y 

 San lííicolás, jimtos, que exportaron 434.000 en el abundante año de 

 1903. 



Las dos líneas férreas lian transportado solamente 438.929 y 

 541.108 animales vacunos en 1901 y 1902, para un mercado como el 

 de Buenos Aires, cuya población consume más de 700.000 por año y 

 exporta 30.000 á 40.000 toneladas de carne vacuna congelada, para 

 caj)itales y pueblos de provincias, para invernadas y para ijoblar es- 

 tablecimientos de campo. 



La exportación por el puerto de Buenos Aires fué en 1903, de 42.860 

 bovinos, y se comprende que casi en sii totalidad fueron para el con- 

 sumo de las tx'ipulaciones de los buqnes que salieron del puerto. 



El tráfico de 284.500 bovinos estimado para el canal lo considero 

 sin fundamento, primeramente porque no hay en el nuevo puerto del 

 Baradero mercado alguno de consumo, ni en ningún puerto argentino 

 exportación de ganado en pié, y luego porque no se ha previsto allí 

 la construcción de un frigorífico. 



Mi creencia es que, con puerto y frigorífico construidos, el transj)or- 

 te de bovinos y ovinos se reduciría á lo necesario para el consumo de 

 las tripulaciones de las chatas del canal en viaje ó amarradas, espe- 

 rando carga, de llegada muy dudosa á sus márgenes. 



La provincia de Buenos Aires produjo en el año 1903 un total de 

 176.179 toneladas de lana, del cual se exportaron por el puerto de 

 Buenos Aires 143.784, por el de Bahía Blanca 28.780 y por el con- 

 junto de los demás pxrertos 3615 toneladas. íío parece xwobable que 

 el canal transporte á un puerto nuevo, por muchísimos años, un tone- 

 laje en lanas 314 por ciento mayor que el exportado por esos puertos 

 reunidos. 



En cuanto al tonelaje de retorno (importación) estimado en 90.000 

 toneladas, debo decir que es exactamente el mismo que estimé para 

 el retorno del canal de Córdoba al Rosario, que proyecté hace algunos 

 años en condiciones excepcionalmente favorables de construcción, 

 alimentación de agua, explotación y tráfico. 



Mientras el primero se desarrolla en una curva cerrada, sin agua 



