PàMILLE des HirPOCÀSTANÊES. |9 



hûle commun long de 2 à 6 pouces. Thyrse pyramidal, dense, 

 long de 6 à 10 pouces : aie, p'idoncules, pédicelles et calices 

 couverts d'un velouté ferrugineux. Fleurs odorantes, d'envi- 

 ron I pouce de diamètre , la plupart mâles par avortement. Pé- 

 tales ondules , pubescents , d'un beau blanc , marque's au-dessus 

 de l'onglet d'une tache pourpre dans les fleurs hermaphrodites , 

 jaune dans les fleurs maies. Filets plus longs que les pétales , très- 

 inégaux, fortement arques supérieurement, poilus inférieurement. 

 Anthères pubérulcs. Ovaire hérissé. Style pubesceut. Capsule 

 grosse, veite, ordinairement spinelleuse,trivalve. Graine luisante, 

 d'un brun de châtaigne. 



On cultive les variétés suivantes : 



Marronier d'Inde àjleurs doubles. 



à capsules lisses. 



à feuilles panachées de jaune, 



à feuilles panachées de blanc. 



LeMarroTÙer d'Inde croît spontanément dans les régions éle- 

 vées de l'Himalaya, et probablement sur les plateaux de l'Asie 

 centrale. Selon Sibthorp , on l'aurait aussi observé dans les mon- 

 tagnes du nord de la Grèce. On le cultiva d'abord à Constanlino- 

 ple, d'où l'Ecluse en reçut des graines en i55o. Le premier 

 Marronier d'Inde qui parvint à Paris fut également apporté de 

 Constantinople, en 161 5. On en planta un autre pied au Jardm 

 du Roi , en i656 , qui dura jusqu'en 1767, et dont on conserve 

 encore une tranche dans les galeries du IMuséum. 



Sans contredit , le Marronier d'Inde est l'un des plus beaux 

 arbres exotiques qu'on possède. Son feuillage très-précoce, et 

 ses fleurs , disposées en pyramides y*, rticales au sommet des ra- 

 meaux, offrent un coup d'œil magnifique. Son bois, mou, blanc 

 et filandreux , brûle lentement et donne peu de chaleur ; il peut 

 néanmoins servir dans les constructions qui ne demandent pas une 

 grande solidité; il se débite en planches dont on fait des caisses 

 d'emballage et de la volige; on assare qu'il est propre a faire des 

 conduits d'eau souterrains, et qu'employé à cet usage il dure 

 plus long-temps quf ]).ruiror.]) d'anîrcs liois. Le ch.trbon de ce 



