MA CLASSE DES MALPIGHINÉES. 



ctaux, elle prospère surtout dans la Pensylvanie et le New-Jersey, 

 où l'on trouve de vastes marais qui en sont .exclusivement cou- 

 verts , et auxquels on donne le nom de jMaple-swamps ( marais 

 d'Érables ). Maigre la prédilection marquée de V Erable rouge 

 pour les localités aqueuses , il vient également dans les terrains 

 élevés, mais sans parvenir à des dimensions aussi fortes. Les noms 

 vulgaires sous lesquels on le connaît dans les états à l'est des Al- 

 leghany's, sont ceii^ àe Red-Jlowermg Maple , Swamp-Ma- 

 ple et Soft Maple; à l'ouest des montagnes, on l'appelle simple- 

 ment Érable {Maple , ou Maple-tree). 



Les fleurs de Y Erable rouge annoncent le retour du printemps : 

 elles paraissent une quinzaine de jours avant la moindre trace des 

 feuilles, et les fruits sont déjà près de leur maturité avant le com- 

 plet développement de celles-ci. « Les sommités de cet Érable, 

 M dit M. Michaux, présentent un aspect assez remarquable, 

 » lorsqu'ils sont couverts de fleurs et de fruits d'un rouge foncé , 

 » dans un moment où la végétation est généralement encore sus- 

 » pendue. » 



« Le bois de V Erable rouge ^ poursuit M. Michaux, est d'un 

 » grain très -fin et serré; il prend un beau poli, d'un aspect 

 » soyeux. Il est particulièrement propre au tour et à l'ébéniste- 

 » rie. Quelquefois il arrive que , dans les arbres très-vieux , les 

 » libres ligneuses, au lieu de s'élever perpendiculairement, dé- 

 » crivent des zigzags ou des ondulations plus ou moins pronon- 

 » ce'es. Cette altération dans les fibres rend le bois très-difficile 

 » à fendre et même à travailler : mais lorsqu'il est mis en œuvre 

 M par un bon ouvrier, il présente des effets de lumière magnifi- 

 » ques. Avant que l'Acajou fût devenu de mode dans tous les 

 )) États-Unis , comme il l'est actuellement en Europe , les plus 

 » beaux meubles étaient faits de bois d'Erable rouge; et encore 

 » actuellement on en fabrique des montants de bois de lits , qui 

 » sont certainement plus éclatants et plus riches que s'ils étaient 

 » faits du plus bel Acajou. L'usage le plus général qu'on fasse de 

 » ce bois est pour les montures de fusils de chasse. Il est peu es- 

 » timé comme combustible , et résiste trop peu à l'action de l'hu- 

 » raidité pour servir aux constructions. 



