QUARANTE-TROISIEME FAMILLE. 



LES SkV.ME^TkCtES.—S ARMENT JCE^. 



( prîtes Zn&s. Gen. — Sarmentaceœ Vent. Tabl. III, p. \67 . — Bart!. 

 Ord. Nat. p. 553. — Viniferœ Juss. in Mém/ du Mus. vol. III, 

 p. ^^^. — AmpeUdeœ Kunlh, in Humb. et BonpI. — De Cand. 

 Prodr. I , p. G27. ) 



Quatre genres seulement, dont la Vigne peut être con- 

 sidérée comme le type , constituent cette famille assez 

 pauvre en espèces en dehors des tropiques, mais offrant 

 de nombreux représentants dans les contrées équato- 

 riales. 



Le Raisin n'est pas le seul fruit mangeable que pro- 

 duise ce groupe, quoiqu'il en soit le meilleur. Quelques 

 Vignes sauvages de l'Amérique septentrionale portent 

 des fruits très-savoureux. Il en est de même de plusieurs 

 (7w5M5 de l'Inde et de l'Amérique. Néanmoins les baies 

 de la plupart des Sarmentacées sont ou amères , ou as- 

 tringentes, et l'on en connaît aussi qui agissent d'une 

 manière délétère sur l'économie animale. 



Les Sarmentacées ne brillent guère parleurs fleurs; mais 

 leur végétation vigoureuse, leur feuillage ou leurs fruits 

 les rendent souvent pittoresques. Leurs tiges se crampon- 

 nent aux corps qui les avoisinent, et recouvrent de nom- 

 breux sarments les cimes des arbres les plus élevés. 

 Beaucoup de ces Lianes qui opposent tant d'obstacles 

 aux pas du voyageur, dans les forêts vierges des régions 

 intertropicales , appartiennent à la famille des Sarmen- 

 tacées. 



Caractères de la Famille. 

 Arbrisseaux, Tiges sarmenteuses, grimpantes. 



