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CLASSE DES COLUMNIFERES. 



» tre, ils seront au moins Luit siècles à prendre vingt-cinq pieds 

 » do diamètre; mais il s'en faut bien que l'accroissement des ar- 

 » bres suive cette progression égale. Il est vraisemblable que son 

 » accroissement, qui est très-lent relativement à sa monstrueuse 

 M grosseur, qui est de vingt-cinq pieds, doit durer plusieurs mil- 

 » liers d'années et peut-être remonter jusqu'au temps du déluge. 



» Comme toutes les Malvacées , le Boabab possède des vertus 

 V; e'moUientes , surtout dans son écorce et dans ses feuilles; cel- 

 » les-ci sont particulièrement employées , pour cette raison , par 

 » les nègres habitants du Sénégal. Il les fout sécher à l'ombre en 

 » plein air , puis les réduisent en une poudre qui est d'un assez 

 ^> beau vert; ils conservent cette poudre dans des sachets de toile 

 » de coton; c'est ce qu'ils appellent le Lalo. Ils en font un usage 

 >> journalier et en mettent deux ou trois pincées dans leur man- 

 » ger , surtout dans le couscous, à l'effet d'entretenir dans leur 

 » corps une transpiration abondante , et de calmer la trop grande 

 ') ardeur du sang. Le mucilage de Boatab a ces vertus, et j'en ai 

 » profité avantageusement pour me préserver des fièvres ar- 

 » dentés. 



» Le fruit de Boabab n'a pas moins d'utilité que les feuilles; 

 » on en mange la chair fongueuse qui enveloppe les semences; 

 » elle a un goût aigrelet assez agréable , surtout dans les fruits 

 » de l'année , qui conservent encore un peu de leur fraîcheur. Le 

 » temps fait perdre à ce fruit beaucoup de sa première bonté: né- 

 » anraoins on le vend dans les marchés ; c'est même un objet de 

 » commerce, petit à la vérité, pour le pays duSénégal, où l'ar- 

 » bre qui le porte est trop commun , mais assez avantageux pour 

 » ceux qui en portent chez les peuples voisins. LesMandingues lé 

 » portent dans la partie méridionale et orientale de l'Afrique. 

 » Les Maures le font passer dans les pays voisins du royaume de 

 »> Maroc, d'où il se répand ensuite dans toute l'Egypte : car sui- 

 » vant le témoignage de Prosper Alpin, «« ce fruit est apporté 

 »3; au Caire, non pas dans son état de fraîcheur , mais assez sec 

 «» pour que sa pulpe puisse se réduire en une poudre qu'on ap- 

 »» pel!e dans cette viile la terre de Lemnos , remède très-usité 

 » » contre les crachemens de sang, les dyssenteries, les fièvres. » » 



