FAMILLE DES MALVACÉES. 431 



bâton auquel est fixé un instrument en forme de croix: le duvet 

 s'élève en flocons, tandis que les graines retombent au fond. Les 

 Malais mangent les amandes de ces graines soit crues , soit tor- 

 réfiées : elles sont très-nourrissaotes et d'une saveur douceâtre, 

 mais difficiles à digérer. Les femmes du pays ont coutume d'oindre 

 leur tête avec la décoction mucilagineuse des jeunes feuilles, pour 

 faire pousser les cheveux. 



Peu de végétaux ligneux prennent aussi facilement racine que 

 VEriodendre anfractueux : aussi est-il très-utile pour former des 

 haies et des palissades. 



Genre BOMBAX. — Bombax (Linn.) De Cand. 



Calice tronqué et 5-denté;,ou bien campanule et o-5-fide 

 ou lobé. Pétales cotonneux, plus longs que le calice, plus ou 

 moiassoudés. Etamines très- nombreuses* andropbore cylin- 

 drique, indivisé, ou5-fide; filets longs, capillaires, renflés au 

 sommet, anthères ovales. Ovaire à 5 loges 5-1 0-ovulées. Siyle 

 filiforme. Stigmate 5-lobé ou 5-denté. Capsule grande, 5-lo- 

 culaire, 5-valve, ligneuse. Graines bisériées, subglobuleuses, 

 enveloppées de Coton. Périsperme charnu ou pelliculaire. 

 Cotylédons plissés longitudinalement, inégaux : l'extérieur, 

 plus grand, enveloppant l'intérieur et une partie de la radi- 

 cule. 



Arbres souvent garnis d'aiguillons sur le tronc et sur les 

 branches. Feuilles digitées , pétiolées. Folioles articulées, 

 coriaces. Pédoncules axillaires ou subterminaux (raméaires 

 par la chute des feuilles), solitaires ou fascicules , uniflorcs. 

 Calices 1-o-bractéolés, souvent pulvérulents. 



Ce genre, dont on connaît dix-sept espèces, appartient à 

 la zoneéquatoriale. l^es Bombaa:, de même que les Carolinéa, 

 produisent des fleurs remarquables par leur grandeur, et le 

 tronc de certaines espèces rivalise presque en grosseur avec 

 celui du Boabab. Le Coton qui enveloppe les graines de ces 

 végétaux sert à de nombreux usages; mais il est trop court 

 pour être filé. Aux Antilles , le nom vulgaire de Fromager 



