CINQUAINTIÈME FAMILLE. 



LES BYTTNÉRIACÉES. — BYTTJSE- 

 RIACE/E. 



( Malvacearum genn, Juss. Gen, — Byttneriaceœ R. Brown , Gen. 

 Rem. inFlind. Voy.Il, p. 540. — Bartl. Ord. iSat. p. 541. — Bjtt- 

 neriacearum trib. II ( Byttnerieœ ) et III ( Lasiopetaleœ ) De Cand, 

 Prodr. ) 



C'est aux Byttnériacées qu'appartiennent les Théo- 

 hroma , dont plusieurs espèces fournissent le Cacao du 

 commerce. Ce groupe d'ailleurs renferme beaucoup 

 d'autres végétaux utiles soit parleurs écorces filandreu- 

 ses, soit par leurs sucs mucilagineux et émollients. Plu- 

 sieurs Byttnériacées se cultivent dans les collections de 

 serre, comme plantes d'agrément. 



Presque toutes les Byttnériacées croissent dans les 

 régions équatoriales ; elles manquent entièrement dans 

 la zone tempérée de l'hémisphère septentrional. On 

 connaît environ quatre-vingts espèces. 



Caractères. 



Arbres ou plus souvent arbrisseaux. Tiges et rameaux 

 cylindriques. 



Feuilles alternes, simples , palmatinervées, ou penni- 

 nervées (quelquefois palmatilobées), dentées ou dente- 

 lées. Stipules libres (très-rarement nulles). Pubescence 

 étoilée. 



Fleurs hermaphrodites, régulières, très souvent en 

 cime. Pédoncules oppositifoliés, ou moins souvent soit 

 axillaires, soit terminaux. 



