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plupart des poètes. La grive était pour lui le premier des 

 oiseaux, le lièvre le premier des quadrupèdes. 



Inter aves turdus , si quis me judicc certet , 

 Inter quadrupèdes gloria prima lepus. 



(Bpigr. Lib. i3.} 



Lucullus , Apicius et tous les gourmands de Rome fai- 

 saient le plus grand cas des grives. Ils les engraissaient dans 

 d'immenses volières, ainsi que les merles. Chacune en con- 

 tenait plusieurs milliers. C'est de ce moment, dit Pline, que 

 nous avons resserré dans une prison les animaux à qui la 

 nature avait assigné le ciel pour domaine. Ex eo cœpimus 

 carcere animalia coercere, quibus rerum natura cœliim adsig- 

 naverat. (Lib. x, cap. 50.) 



Dans ces volières, sortes de pavillons bâtis en voûte, les 

 grives étaient privées de la vue des bois et des champs, afin 

 que rien ne pût les empêcher d'engraisser. Varron cite une 

 maison de campagne oii l'on avait engraissé cinq mille grives 

 en un an. La chair de ces oiseaux était fort délicate; on les 

 nourrissait de pâtées faites avec des figues, avec de la farine 

 de froment ou de millet et des graines aromatiques. On les 

 servait sur les tables les plus somptueuses, et on les donnait 

 aussi aux convalescens pour réparer leurs forces. Les grives 

 étaient quelquefois rares en été, mais Lucullus en avait toute 

 l'année dans ses volières. On connaît le bon mot de Pompée, 

 à qui son médecin avait conseillé de manger des grives pour 

 hâter sa convalescence ; ses domestiques étant venus lui an- 

 noncer qu'il était impossible d'en trouver en été ailleurs que 

 chez Lucullus : « Eh quoi ! dit-il à son médecin , Pompée ne 

 pourrait donc pas vivre , si Lucullus n'était pas un gour- 

 mand ? » 



