DES PLANTES USUELLES. 31 



Le goût pour les merles et les grives a passé chez les 

 peuples modernes. On estime beaucoup ces oiseaux en Alle- 

 magne et dans nos provinces méridionales. Les merles de la 

 Corse et de la Provence sont surtout très renommés parce 

 qu'ils se nourrissent de graines de myrte et de genièvre. Le 

 cardinal Fesch , archevêque de Lyon , en faisait venir tout 

 l'hiver de la Corse. On allait dîner chez son éminence , pour 

 ses belles manières , pour son noble et gracieux accueil , et 

 aussi pour ses merles, qui étaient d'un goût exquis. Plus d'un 

 gourmand lyannais attendait avec impatience que la cloche 

 de l'archevêché sonnât six heures. Aussitôt que ces petits 

 oiseaux paraissaient sur la table, leur délicieux parfum char- 

 mait tous les convives. On admirait aussi leur jolie mine, 

 leur tournure séduisante ; ils avaient sur le dos un petit bou- 

 quet de sauge frite, imitant en quelque sorte la queue dont 

 ils étaient parés quand ils chantaient sur l'ormeau ou sur 

 l'aubépine. 



Mais peut-être quelque amateur nous écoute et nous dit : 

 c( Comment ! vous ne parlez point des rôties arrosées d'huile 

 fine qu'on sert avec les grives et les merles, de ces rôties 

 dont l'agréable amertume vous réchauffe l'estomac après vous 

 avoir parfumé la bouche ! — Vous avez raison , cher lecteur ; 

 votre observation est judicieuse , importante : une grive qui 

 ne repose point sur une rôtie, sa couche naturelle, ne doit 

 jamais paraître sur une bonne table, vînt-elle des Alpes ou 

 des Pyrénées. » 



