BES PLANTES USUELLES. 49 



linéaires pointues; celles du bas de la tige ont cinq ou six 

 pouces de longueur. 



Les fleurs, d'un rouge pâle , mêlé de blanc, et d'une odeur 

 très agréable , forment au sommet de la tige un épi grêle , 

 long d'environ deux pouces. L'éperon est court; les bractées 

 sont aiguës , et plus longues que les ovaires. 



La famille des Orchidées intéresse et le médecin et l'éco- 

 nomiste. Toutes les espèces d'Orchis contiennent, dans leurs 

 racines tubéreuses ou palmées, une substance blanche, 

 amilacée , nourrissante et analeptique. Le salep qu'on nous 

 envoie de l'Orient est particulièrement extrait de VOrcMs 

 morio et de YOrcMs mascala; mais tous nos Orchis donnent 

 une fécule semblable, et on peut les employer indistincte- 

 ment à la fabrication du salep. 



Salep indigène. 



On choisit parmi les nombreuses espèces d'Orchis, les 

 bulbes les plus belles , et on rejette celles qui exhalent une 

 odeur forte , fétide ; on les dépouille de leurs fibres et de leur 

 enveloppe, et on les lave à l'eau froide. Après les avoir bien 

 essuyées , on les fait bouillir un instant dans une suffisante 

 quantité d'eau; on les égoutte, on les enfile en manière de 

 chapelet, et on les expose au soleil, où elles acquièrent la 

 dureté de la gomme arabique. 



Voici un autre procédé : On ramasse les bulbes après la 

 floraison de la plante; on leur ôte la peau , on les lave à l'eau 

 froide , et on les essuie ; on les étend ensuite sur des pla- 

 teaux de ferblanc ou sur une claie couverte de papier, qu'on 

 place dans un four médiocrement chaud , et qu'on a soin de 

 retirer lorsqu'elles ont acquis une certaine transparence. 

 Dans cet état de dessiccation on les réduit aisément en poudre, 



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