DES PLANTES USUELLES. 21 



ÉPHÉDRA A DEUX ÉPIS. 



EPHEDRA DISTACHYA, 



Ephedra distachya. Linn. Spec. 1472. Pom. Encycl. 

 Bot. 8. '^77. DC. FI. Fr. 2070, Desf. Arbr. 2. 551. 

 Lapeyr. Plant. Pyr. 2. 609. Pallas. FI. Ross. 2. t. 83. 

 Lam. Illustr. t. 830. f. 1. 



C'est un petit arbrisseau de trois ou quatre pieds de hau- 

 teur, remarquable par ses rameaux nombreux, grêles, cylin- 

 driques, toujours verts, articulés, opposés ou verticillés , et 

 dégarnis de feuilles. Chaque articulation est munie d'une 

 gaine courte, presque tubulée, membraneuse dans sa vieil- 

 lesse, divisée, à son sommet, en deux dents peu aiguës. 



De l'aisselle des gaines sortent des fleurs dioïques. Les 

 fleurs mâles sont portées sur des pédoncules opposés, termi- 

 nés chacun par deux chatons : les fleurs femelles sont sessiles, 

 ordinairement réunies deux à deux; elles produisent deux 

 petites baies rouges, charnues, renfermant deux semences 

 ovales. 



Cette plante croît sur les rochers, dans les lieux sablon- 

 neux et maritimes des provinces méridionales , depuis Nice 

 jusqu'à La Rochelle. Lapeyrouse l'a observée sur les collines 

 pierreuses et chaudes des Pyrénées-Orientales; M. Poiret, 

 sur les côtes de Barbarie. On peut la cultiver dans les bosquets 

 d'hiver. 



Les fruits sont mucilagineux , nutritifs, d'une saveur 

 agréable. Leur suc étendu dans l'eau forme une boisson 

 douce et rafraîchissante dont on fait usage dans les maladies 

 aiguës. Les rameaux sont astringens. 



