DES PLANTES USUELLES. 89 



matière colorante, à laquelle ces chimistes ont donné le nom 

 de poUjcroïte. 



M. Henry, qui a soumis cette substance à un nouvel exa- 

 men , pense qu'on doit la regarder comme une combinaison 

 d'huile volatile et de matière colorante , et qu'il faut attri- 

 buer plus particulièrement à l'huile les propriétés actives du 

 Safran. Cette huile est extrêmement acre et caustique. 



Le Safran répand une odeur forte, un peu vireuse; sa 

 saveur est chaude et un peu amère. On a remarqué que son 

 action avait quelque analogie avec celle du pavot. Ses ef- 

 fluves affectent vivement les nerfs, causent des maux de tête, 

 des vertiges, et un sommeil léthargique. 



On rapporte qu'un domestique s'étant endormi sur un lit 

 oii se trouvait une certaine quantité de Safran , éprouva à 

 son réveil une faiblesse extrême et mourut. Tralles et quel- 

 ques autres auteurs nous ont transmis des faits semblables. 

 M. le docteur Descourtilz ( Voyages d'un Naturaliste ) a ob- 

 servé que ses émanations produisaient quelquefois des pertes 

 utérines chez les femmes nouvellement accouchées. 



Le Safran , pris intérieurement à faibles doses , soit dans 

 les alimens , soit dans les préparations officinales , excite le 

 ton de l'estomac, ranime la circulation, favorise les fonc- 

 tions de la peau , etc. A trop fortes doses , il porte sur les 

 nerfs et sur le cerveau une impression funeste, et il agit 

 comme un poison narcotique. D'abord il excite le système 

 général des forces , accélère le pouls , produit une gaîté in- 

 solite; mais, bientôt après, le délire, les vertiges, les 

 spasmes nerveux, le ris sardonique, l'assoupissement, la 

 faiblesse , annoncent son action sédative : quelquefois ces 

 symptômes se terminent par une apoplexie mortelle. (Voyez 

 notre Phytographie médicale , ou Histoire des Poisons tirés 

 du règne végétal, t. i, p. 222.) 



