DES PLANTES USUELLES. i23 



rouoeâtres , d'une saveur fortement piquante et ammoniacale. 

 On distingue plusieurs variétés d'Oignons ; les principales 

 sont : l'Oignon rouge, à bulbe arrondie , couverte de tuniques 

 rouges; l'Oignon blanc, gros et bâtif; l'Oignon pyriforme, 

 rOiguon d'Espagne à bulbe oblongue , et le petit Oignon de 

 Florence. 



On croit que l'Oignon est originaire de l'Afrique. C'était 

 une des divinités des Egyptiens. 



Chez ce peuple , dit Juvénal , mordre dans un poireau 

 ou dans un Oignon, ce serait un sacrilège. la sainte nation , 

 qui voit ses dieux croître dans les jardins ! 



Porrum et cèpe nef as violare etfrangere morsu. 



O sanctas gentes , quibus hœc nascuntur in hortis 



Numinas l 



[Sat. i5.) 



Du plus profond respect les porreaux entourés , 

 Les oignons à leurs yeux sont des objets sacrés : 

 D'une dent sacrilège ils puniraient l'atteinte; 

 Y toucher est un crime. O la nation sainte, 

 A qui dans les jardins il naît de pareils dieux ! 



( Traduction de Raoul. ) 



Mais les Grecs ne craignaient point de se régaler d'Oi- 

 gnons. Dans le Banquet des Samns, Hermippus vante ceux 

 de Corcyre. Pour les Corcyréens, dit-il, puisse Neptune les 

 abîmer dans leurs vaisseaux, parce qu'ils gardent leurs Oignons 

 pour eux. Antiphane fait également l'éloge des Oignons de 

 Samothrace. 



Depuis fort long-temps cette plante potagère a fait le tour 

 du monde. On la voit partout, nourrissant le pauvre, ai- 

 guisant les mets du riche , et il n'y aurait pas maintenant 

 de cuisine possible sans Oignons. On préfère les Oignons 



