1G6 NOUVEAU TRAITÉ 



SAGOUTIER RAPHIA. SAGUS RAPHIA, 



Sagus raphia. Pofr. Encycl. Bot. 6. 393. — Sagus 

 palma-pinus. Goertn. Fruct. 1. 27. t. 10. f. 1. Lam. 

 Illustr. t. 771. — Raphia çinifera. Palisot de Beauv. 

 FI. Owar. 77. t. 45. 



C'est un arbre d'une moyenne grandeur. Son tronc est 

 droit , cylindrique , très simple , couronné par une touffe de 

 feuilles très amples, pinnées, pendantes : le pétiole commun 

 est garni de petites épines dans presque toute sa longueur. 



De la base de ces feuilles sortent des spadix très rameux , 

 enveloppés de deux ou trois spathes partielles, cunéiformes, 

 tronquées, fendues à un de leurs côtés. Les fleurs sont ses- 

 siles , disposées alternativement sur chacune des divisions du 

 spadix, enveloppées à leur base par une sorte d écaille dure, 

 coriace et jaunâtre. Les fleurs mâles, situées sur le même 

 spadix que les fleurs femelles , en occupent la partie supé- 

 rieure. Les fruits sont nombreux, et forment, par leur rap- 

 prochement, une grosse touffe ovale, serrée, composée de 

 baies sèches , écailleuses et luisantes. 



Cet arbre croît natureUement dans différentes contrées de 

 l'Inde , au Malabar, à l'île de Madagascar en Afrique , dans 

 les royaumes d'Oware et de Bénin , sur les bords de toutes 

 les rivières. 



Palisot de Beauvoir lui a donné le nom de Raphia à vin 

 ( Raphia vinifera ) , parce qu'il fournit aux habitans d'Oware 

 une liqueur vineuse , assez semblable au vin de Palme. Si cet 

 arbre, dit ce savant botaniste, ne brille pas par l'élévation 

 de son tronc , il plaît par la beauté de ses régimes élégam- 

 ment penchés, par la forme et l'éclat de ses fruits. Il est sur- 



«^ 



