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L'abeille, en voltigeant, leur porte tour à tour 

 Les gages désirés d'un mutuel amour. 

 L'homme leur prête aussi sa féconde industrie. 

 Dans les brùlans climats où la palme fleurie 

 Semble, en penchant la tête, appeler son amant. 

 Le Maure arrache un thyrse au Palmier fleurissant , 

 Sur elle le secoue , et revient en automne 

 Cueillir les fruits nombreux que cet hymen lui donne. 



(Castel, les Plantes.) 



Théophraste, Plutarqiie, Pline, ont parlé du Dattier et 

 de l'excellence de son fruit. Nicolas de Damas , en Syrie , l'un 

 des membres les plus distingués de l'école péripatéticienne , 

 envoyait à l'empereur Auguste ces Dattes fameuses que pro- 

 duisait la vallée de Jéricho : Pline dit qu'elles étaient si 

 grosses , que quatre , mises de rang , faisaient la longueur 

 d'une coudée. 



Le Dattier venu de semence produit ordinairement des 

 fruits maigres et de mauvais goût ; aussi la méthode des pro- 

 vins est-elle généralement préférée en Afrique. On le cultive 

 aussi dans quelques parties abritées de la Provence et de 

 l'Etat de Gênes , mais les Dattes y mûrissent mal et ne sont 

 point mangeables. 



On cueille les Dattes en automne , et on les fait sécher au 

 soleil. Celles qui nous viennent de Tunis sont les meilleures ; 

 elles ont une pulpe grasse, sucrée, mucilagineuse et nourris- 

 sante. C'est l'aliment des Arabes et de quelques autres peuples. 

 On en fait des gâteaux , des pâtisseries d'un goût agréable. En 

 exprimant ces fruits, on en retire une espèce de sirop qui 

 tient lieu de beurre, et qui sert à assaisonner les alimens. Les 

 Dattes , enfermées dans des cruches avec une grande quantité 

 de sirop , offrent aux gens riches un mets recherché. 



Ces fruits fournissent une farine presque incorruptible. 



