DES PLANTES USUELLES. 175 



qui sert d'aliment dans les voyages de long cours. On en retire 

 aussi, par la fermentation, une sorte d'alcohol. 



Avant leur entière maturité , les Dattes sont astringentes. 

 Lorsqu'elles sont mûres , outre leur saveur sucrée , elles con- 

 servent encore une douce astriction. On les emploie assez 

 fréquemment dans les tisanes pectorales , pour remédier aux 

 affections légères de la poitrine ; mais nous pouvons fort bien 

 les remplacer par nos figues sèches et autres fruits indigènes 

 d'une nature sucrée. 



Dans les pays où croît le Dattier, les branches nouvelle- 

 ment coupées donnent un lait aussi salubre qu'agréable. On 

 enlève l'écorce et les parties fibreuses des jeunes tiges pour 

 manger la substance blanche contenue dans le centre ; elle 

 est nourrissante et d'un goût sucré. On l'appelle moelle de 

 Palmier. On mange aussi , lorsqu'elles sont encore tendres , 

 les feuilles et les fleurs mâles assaisonnées avec du jus de 

 citron. 



Les noyaux même, quoique d'une substance très dure, 

 ne sont pas inutiles. On les donne à manger aux chameaux 

 et aux moutons, après les avoir broyés ou mis à ramollir dans 

 l'eau. 



On fait des tapis et autres ouvrages de sparterie avec les 

 feuilles sèches, et de la toile avec les filamens déliés des 

 pétioles. 



Une autre espèce de Palmier, qu'on appelle Avoira ou 

 Palmier de Guinée {Elœis Guineensis, Jacq.), donne par 

 l'expression de ses amandes une huile avec laquelle les 

 Nègres de la Guinée et de presque toute la côte occidentale 

 de l'Afrique assaisonnent leurs poissons et presque tous leurs 

 mets. Les fruits varient dans leur forme , dans leur couleur 

 et dans leurs dimensions. Il suffit de les serrer dans la main 



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