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vement la lutte : ils foudroient leurs ennemis de leurs petits 

 jets de flammes jaunes qui traversent, en scintillant, la va- 

 peur bleuâtre ; mais la puissance de leurs adversaires l'em- 

 porte ; ils tombent et se décomposent en gémissant. D'autres 

 vapeurs tournoient dans la fumée en décrivant des cercles 

 couleur d'opale ; ce sont les esprits aquatiques qui se déga- 

 gent et se perdent dans les airs , tandis que les salamandres , 

 consumées par leur propre feu, s'épuisent et s'éteignent len- 

 tement; elles expirent à leur tour, et des esprits nouveau- 

 nés s'élèvent hardiment de ces décombres, fœtus informes, 

 créés en périssant, et qui ont déjà la chaleur de la salamandre 

 et la légèreté du gnome. — Si donc il était vrai qu'on pût 

 arroser le terrain de l'imagination (ce que je crois fermement, 

 puisque boire accélère non seulement les idées, mais leur 

 donne une certaine fraîcheur qui allège le travail de la fécon-! 

 dation ^, , je conseillerais qu'on se versât du vin de France ou 

 du Rhni pour écrire la musique sacrée; pour un opéra séria, 

 le meilleur vin de Bourgogne ; du vin de Champagne pour 

 une pièce comique ; mais pour une création terrible et 

 tendre , comme Don Juan , je proposerais un verre de cette 

 liqueur magique où se combattent les gnomes et les sala- 

 mandres. » (Hoffmann, Fantaisies à la manière de Callot.) 



En 1832, alors que le choléra ravageait la capitale et les 

 villages voisins , le punch passait pour un des meilleurs re- 

 mèdes contre cette cruelle maladie ; mais chose singulière I 

 dans le même hôpital deux médecins suivaient une méthode 

 tout-à-fait opposée : l'un donnait du punch à tous ses ma- 

 lades, l'autre les saignait, et leur faisait prendre de l'eau de 

 mauve. Ces méthodes exclusives sont l'opprobre de l'art , et 

 doivent nécessairement faire beaucoup de victimes. Pendant 

 la période active du choléra , le punch convient rarement , 



