DES PLANTES USUELLES. 209 



mais lorsqu'une débilité spéciale se prononce, c'est une bois- 

 son stimulante qui plaît aux malades, les ranime, remonte 

 leurs forces , et provoque en même temps une douce moi- 

 teur. 



L'usage du punch, de l'eau-de-vie brûlée, du vin chaud 

 sucré, et autres liqueurs spiritueuses , est une méthode 

 populaire qu'on emploie dans presque tous les pays, au 

 commencement des rhumes et des catarrhes. Sous une tem- 

 pérature humide , froide et brumeuse , le punch fait quel- 

 quefois avorter un rhume naissant; mais si les membranes 

 pulmonaires sont déjà très irritées , ce remède héroïque les 

 enflamme , et au lieu d'un simple rhume , on a une pleurésie 

 ouunepéripneumonie. Cette méthode vulgaire doit être sage- 

 ment restreinte : malgré les succès qu'elle a procurés au 

 professeur Laennec , elle ne saurait nous rassurer, et nous 

 conseillons aux jeunes médecins ou à ceux qui se mêlent de 

 médecine domestique d'y avoir rarement recours. 



c( Le punch et autres boissons spiritueuses , dit Laennec , 

 agissent d'une manière tout-à-fait héroïque dans un grand 

 nombre de cas. On voit souvent un rhume qui paraissait 

 devoir être fort intense, arrêté ainsi tout à coup dans l'espace 

 d'une seule nuit. La crainte de changer le rhume en péri- 

 pneumonie est sans doute ce qui empêche les praticiens de 

 faire un usage habituel de cette méthode. J'avoue que j'ai eu 

 moi-même autrefois cette crainte ; mais je n'ai rien vu qui 

 puisse la justifier, et, en conséquence, j'emploie aujourd'hui 

 les spiritueux toutes les fois qu'il n'existe pas de contre-indi- 

 cations évidentes, comme serait une inflammation bien mar- 

 quée de l'estomac ou des intestins , une constitution éminem- 

 ment sanguine ou trop irritable par les boissons alcoholiques , 

 ou une affection catarrhale assez violente pour faire craindre 

 qu'elles n'amènent la péripneumonie ou le croup. 

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