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femme devenue trop célèbre. Je me bâte de parcourir la partie 

 extérieure du parc , une seule pensée me domine : je reviens 

 sans cesse à la fin tragique du prince de Condé, qui venait 

 quelquefois oublier ses vieux chagrins sous les ombrages de 

 Morfontaine. « Non , me disais-je , la mort de ce malheureux 

 prince n'a pas été consommée par le crime. Sa tête affaiblie, 

 égarée, avait préparé de loin son suicide. Certes, il y a un 

 abîme de perversité dans le monde , mais je ne peux croire à 

 l'odieux attentat dont toute l'Europe a retenti, il y a quel- 

 ques années. Une femme sortie du fond des enfers , poussée, 

 excitée par Satan lui-même, eût reculé devant le lacet ho- 

 micide. » 



Plein de ces tristes souvenirs, je m'adresse au régisseur du 

 château , et je lui demande la permission de parcourir le 

 lendemain l'intérieur du parc pour y faire quelques recherches 

 botaniques. Cette permission m'est gracieusement accordée. 

 Je me lève au chant du coq , je parcours les environs du ha- 

 meau, qui n'ont rien de bien remarquable ; enfin la grille du 

 parc est ouverte , et déjà mon œil admire et l'abondance des 

 eaux, et les cascades, et les bocages, et les rochers, et les 

 collines , et les sites variés, et les beaux arbres qui entourent 

 ce lieu charmant. 



Je traverse les sinuosités du parc pour aller visiter les 

 eaux; les brises m'apportent les parfums de la clématite. 

 Salut, aimable plante, consolation du voyageur! ta fleur est 

 blanche comme la neige, légère comme le vent, belle dans 

 les parterres, plus belle au milieu des buissons, ravissante 

 dans les déserts. Comme j'allais cueillir une de ses guir- 

 landes , j'aperçois au bord du lac Colbert un homme dans 

 une attitude singulière; la tête baissée, les mains jointes , 

 tout le corps immobile , on dirait qu'il se mire dans l'onde. 

 Au lieu d'aller vers lui , je détourne mes pas pour ne point 



