DES PLANTES USUELLES. 343 



point vrai qu'il ait attenté à ses jours ; jusqu'au dernier mo- 

 ment sa philosophie ne s'est point démentie. Le vrai philo- 

 sophe ne craint point la mort , il sait l'attendre. Il y a plus 

 de courage à supporter d'atroces douleurs qu'à se fracasser 

 le crâne. Jean-Jacques est mort d'une congestion cérébrale. 

 Mais quelle vie orageuse ! quelle existence , depuis son voyage 

 aux Charmettes , où il déposa aux pieds de madame de Wa- 

 rens son bâton noueux et son havresac à peu près vide, 

 jusqu'à son séjour à Ermenonville ! 



Je quitte cette triste grotte, et je gravis le coteau qui do- 

 mine le paysage. Mes pieds font retentir la mousse et la 

 bruyère, c'est le seul bruit qui résonne à mon oreille.... En- 

 fin une douce brise m'appelle sous un abri formé par un 

 groupe de fougères qui s'agitent comme un éventail pour 

 rafraîchir mon corps accablé de chaleur. Quelques bouleaux 

 parent, non loin de moi , le versant de la colline, mais déjà 

 leur feuillage se flétrit. Hélas ! ces arbres que l'hiver va dé- 

 pouiller se couvriront plus tard d'une verdure nouvelle ; 

 l'homme seul ne peut rajeunir, chaque moment qui fuit lui 

 enlève sa force , affaiblit ses facultés; heureux, si dans ses 

 jeunes années il a préparé les fruits de l'automne, si ses pas 

 dans la carrière de la vie ont été marqués par quelque action 

 vertueuse, s'il a secouru ou éclairé ses semblables ! 



