58 NOUVEAU TRAITÉ 



Lorsque le diagnostic est douteux , il faut s'aider du carac- 

 tère de l'épidémie régnante. Ce caractère bien connu nous 

 aide à découvrir la véritable cause des maladies qui paraissent 

 en même temps, quelle que soit la forme qu'elles affectent. 

 Si d'ailleurs le danger n'est point imminent, on se bornera à 

 une médecine toute diététique , et on observera avec attention 

 la tendance des mouvemens organiques , afin de pouvoir les 

 favoriser, les seconder, les compléter. En général, nous nous 

 méfions trop du pouvoir de la nature, et notre ignorance 

 ou notre orgueil nous empêche de voir clairement l'intelli- 

 gence qui préside à ses moindres actes. Non seulement la na- 

 ture guérit, mais le plus souvent elle n'a besoin pour cela 

 que de ses propres ressources. 



Avouons néanmoins que dans un assez grand nombre de 

 cas on ne saurait compter sur ses efforts spontanés; qu'ils 

 sontinsuffisans,et qu'ils ont même une tendance pernicieuse. 

 Dans le premier cas , il faut les soutenir, les exciter par des 

 moyens capables de produire une suite de mouvemens ana- 

 logues. Ainsi on favorisera les crises salutaires que la nature 

 prépare en employant des laxatifs, des évacuans plus ou 

 moins énergiques , s'il se manifeste des signes de turgescence 

 abdominale; des sudorifiques pris dans la classe des relâchans 

 ou dans celle des excitans , suivant l'état des forces du ma- 

 lade , si l'on voit que la nature dirige ses mouvemens vers la 

 périphérie du corps. Mais lorsque les mouvemens organiques 

 ont une tendance pernicieuse, il est nécessaire de les répri- 

 mer par des impressions vives et soudaines , par une sorte de 

 méthode perturbatrice au moyen de laquelle on crée , pour 

 ainsi dire, une affection nouvelle. 



Il faut pourtant calculer les suites, prévoir les inconvé- 

 niens (k cette pratique tumultueuse. Tous les médecins ne 

 sont pas également a|)j)(!lés à manier cette arme à deux Iran- 



