24 NOUVEAU TRAITÉ 



des graminées avec ses fécules , ses gommes , son principe 

 sucré, matériaux précieux qui s'incorporent à nos organes, 

 les restaurent, accroissent et conservent leur force vitale. Là, 

 vous voyez des fruits succulens, des herbes fraîches et ten- 

 dres, des racines imprégnées d'une salutaire amertume, des 

 fleurs dont l'arôme réjouit l'odorat et le goût, enfin une infi- 

 nité de plantes dont les vertus sont admirables. 



Ces remèdes simples , préparés par la nature , sont pour- 

 tant oubliés, dédaignés, parce qu'elle les offre sans faste, 

 sans ostentation, parce que nous les foulons aux pieds, parce 

 qu'ils ne viennent pas de quelque lointain pays. Mais qu'un 

 charlatan s'en empare, qu'il les déguise sous une couleur 

 brillante, sous quelque dénomination pompeuse; qu'il les 

 gâte même par son impéritie , par des additions superflues ; 

 qu'il les prône partout, qu'il leur prête des vertus extraordi- 

 naires; le bon public est là qui écoute le bateleur, l'applaudit, 

 et crie au miracle. 



Dans ces derniers temps la botanique s'est placée parmi 

 les sciences les plus philosophiques. EUe doit ce rang aux 

 travaux des botanistes modernes. Grâce à l'exceflence de 

 leurs méthodes, la loi de l'analogie entre les formes exté- 

 rieures et les vertus des plantes n'est plus un problème à 

 résoudre. On trouve ces rapports naturels non seulement dans 

 les genres , mais encore dans des familles entières. C'est ainsi 

 que toutes les graminées ont des graines farineuses et nutri- 

 tives , des tiges pleines d'une sève plus ou moins sucrée ; que 

 les labiées sont stimulantes et aromatiques, les crucifères 

 plus ou moins acres et antiscorbutiques, les légumineuses 

 alimentaires, les malvacées adoucissantes, etc. En prenant 

 les lois de l'analogie pour guide, on apprend à tirer parti 

 d'une foule de végétaux qu'on a regardés jusqu'ici comme 

 superflus ou dérmés de toute espèce de propriétés. 



