DES PLANTES USUELLES. 63 



decine vulgaire , beaucoup moins dangereuse que leurs sa- 

 vantes méthodes. 



Le véritable médecin , celui qui se défie de son savoir, qui 

 connaît l'insuffisance de l'art, l'incertitude des remèdes, a 

 plus de bienveillance pour les personnes que des sentiraens re- 

 ligieux et tendres attirent auprès des malades. Il aime à être 

 secondé par leur zèle , et il se plaît à les entourer de respect et 

 d'hommages. N'a-t-on pas vu pendant les ravages du choléra 

 les dames des châteaux , les curés des villes et des campagnes, 

 oubliant leur propre danger, prodiguer aux malheureux ma- 

 lades toutes sortes de secours et de consolations? 



.... Ah ! c'est alors que le besoin réclame 

 La pitié que le ciel imprima dans notre âme , 

 Cette pitié, du ciel présent consolateur, 

 Si douce au malheureux , plus douce au bienfaiteur. 



(Delille.) 



§. V. — Du Charlatanisme. 



Sans la santé, la vie n'est qu'une suite de mauvais jours, 

 une lente agonie. Ce bien , si précieux quand on l'a perdu , on 

 le demande aux médecins. Mais les malades se lassent bientôt 

 d'attendre; ils n'ont ni philosophie, ni raison, ni patience. 

 Un animal vorace est là qui les guette ; il a la tète du loup- 

 cervier, les serres du vautour, les ruses du renard, la voix des 

 sirènes; c'est le charlatanisme. 11 étudie la faiblesse, les ca- 

 prices du malade; il écoute ses plaintes, il feint de compatir 

 à ses souffrances. Il a des remèdes tout prêts, d'une efficacité 

 merveilleuse , des témoignages éclatans , irrécusables en leur 

 faveur, de Paris, de la province, de l'Europe entière. Après 

 avoir enflé sa voix, il la modère, il l'adoucit, elle s'insinue 

 dans le cœur du malade , le fait frémir de joie et d'espérance. 



