DES PLANTES USUELLES. 71 



;iliment des caravanes en Afrique. On assure que cent liommes 

 enfermés dans une place assiégée ont pu vivre pendant deux 

 mois parla seule aide de cette substance. Ce principe mucila- 

 gineux abonde dans le règne végétal. On le trouve dans plu- 

 sieurs espèces de lichen, dans la carotte, les panais, les na- 

 vets, les bettes, la scorsonère, le salsifis, les asperges, la 

 laitue, lepinard, l'artichaud, le potiron, le concombre, etc. 

 Dans l'oseille il est uni à l'acide oxalique ; dans le chou , la 

 rave, le raifort, le cresson et autres crucifères, à un principe 

 acre, volatil. 



Un autre principe que la nature a également répandu dans 

 les substances nutritives, c'est la gelée végétale. Tous les 

 fruits acides en contiennent une plus ou moins grande quan- 

 tité. Celle qui est le plus en usage se retire du suc de gro- 

 seilles, dont l'union avec le sucre constitue un aliment de 

 facile digestion. 



La matière sucrée se trouve dans un grand nombre de vé- 

 gétaux. Elle abonde dans la canne à sucre, dans la tige du 

 maïs, dans la betterave, dans la châtaigne, dans les figues, 

 les dattes, les jujubes, etc. Les fruits succulens, bien mûrs, 

 comme le raisin, les cerises, les pêches, les abricots, les 

 prunes, les poires, etc., en contiennent plus ou moins. Les 

 quantités respectives de mucilage, de sucre et d'eau , indi- 

 quent à quel point ces fruits doivent être nourrissans , tem- 

 pérans , susceptibles de digestion et convenables au tempé- 

 rament de chacun. 



§. VU. — Du régime diététique de l'homme malade. 



Le régime est une partie essentielle de la médecine pra- 

 tique et de l'hygiène. C'est par l'emploi rationnel des sub- 

 stances nutritives que l'homme soutient ses forces, répare ses 



