DES PLANTES USUELLES. 73 



la tisane d'orge constituaient la base de sa méthode. Plus on 

 nourrit un corps impur, disait-il, pluson ajoute à son impureté. 



On doit sans délai prescrire une diète rigoureuse quand la 

 violence de la fièvre est extrême. Mais il importe en même 

 temps d'examiner les forces du malade alin de s'assurer s'il 

 pourra supporter une privation absolue d'alimens jusqu'à 

 l'apogée de sa maladie. Lorsque l'état de faiblesse indique 

 l'usage des alimens, il faut choisir les plus légers, les plus doux, 

 et les donner encore avec réserve , parce que bien souvent 

 cette débilité n'est qu'apparente, et que la diète est d'un puis- 

 sant secours dans les affections aiguës , si le malade est assez 

 fort pour la supporter pendant tout le cours de la fièvre. Mais 

 dans l'application de ces règles on doit toujours faire attention 

 à la violence de la maladie, à sa marche, au tempérament du 

 malade , à son âge , à ses habitudes , etc. 



En général , il faut craindre , dans toutes les maladies , de 

 prolonger au-delà de quelques jours la diète absolue. Quel- 

 ques médecins semblent ignorer qu'un malade peut mourir de 

 faim comme l'homme bien portant , et ne se doutent pas que 

 les accidens produits par l'inanition sont en grande partie sem- 

 blables à ceux de différentes affections de l'estomac qu'ils re- 

 gardentcomme des gastrites. Le plus grand et le plus fréquent 

 inconvénient d'une diète outrée, dans les maladies aiguës, dit 

 le professeur Laennec, est de rendre l'estomac tellement irri- 

 table, qu'on ne sait plus comment nourrir les malades après 

 la chute de la fièvre , ce qui rend les convalescences longues 

 et dangereuses. 



Le régime ne peut donc être établi d'une manière métho- 

 dique que d'après l'état des forces, et d'après l'appréciation de 

 la durée de la maladie. Quelquefois il est indispensable d'avoir 

 recours à une alimentation douce , comme la crème d'orge ou 

 de riz , le bouillon léger, etc., pour soutenir les forces défail- 



