DES PLANTES USUELLES. 77 



ils sont utiles dans un grand nombre de cas ; ils sont même 

 nécessaires dans un état désespéré, parce qu'ils consolent, et 

 dans quelques maladies ils produisent des effets merveilleux, 

 ainsi que nous l'avons prouvé dans un ouvrage récent. Mais 

 aussi combien de fois n'aggravent-ils pas l'état des malades? 

 Un médecin de Rome, qui a écrit sur notre art, à la manière 

 de Cicéron, nous a laissé un aphorisme qui vaut le meilleur 

 livre de médecine pratique : Optimum vero medicameritum est 

 opportune cibus datus. 



En effet, s'est-on oublié dans un grand repas; a-t-on im- 

 posé à son estomac un surcroît de travail digestif, l'harmonie 

 organique est rompue; la fièvre, la soif, le gonflement du 

 gaster, l'embarras de la tête, en voilà plus qu'il ne faut pour 

 établir le diagnostic d'une gastro-céphalite. Et vite des sang- 

 sues , des saignées , et tout l'appareil de la méthode que nous 

 appelons antiphlogistique. Si le malade ne meurt point , il est 

 pendant plusieurs semaines, quelquefois pendant plusieurs 

 mois, faible, languissant, ravi à ses travaux, à ses affaires, 

 à ses habitudes, à ses plaisirs. Cependant une légère infusion 

 de thé ou de fleurs de camomille, administrée par une main 

 intelligente a fort souvent guéri une affection semblable. 

 Nous en appelons au témoignage des gourmands. 



Un rigide observateur des commandemens de l'Eglise, 

 s'est-il exposé après un long carême à des tiraillemens , à des 

 défaillances d'estomac, à des spasmes nerveux, à une insom- 

 nie rebelle, à cette mélancolie qui succède quelquefois à de 

 grandes privations? Une nourriture substantielle, donnée 

 d'abord en petite quantité et renouvelée avec discernement, 

 fera cesser les plaintes de l'estomac, apaisera l'irritation des 

 nerfs , ramènera le sommeil , le calme et la gaîté , sans po- 

 tions éthérées, sans opium et autres médicamens. Que d'af- 

 fections maladives indéterminées, que de symptômes graves 



