100 NOUVEAU TRAITÉ 



La joie, lorsqu'elle est excessive, peut causer des palpita- 

 tions , des évanouissemens , le délire , et quelquefois une mort 

 soudaine. Boerhaave nous dit, dans son Traité des maladies 

 nerveuses, qu'une jeune fille, appartenant à une famille 

 pauvre , ayant été appelée aux Indes par un frère qui s'y était 

 enrichi, mourut de joie en voyant les superbes effets qu'il lui 

 destinait. Fontenelle rapporte que l'héritière de Leibnitz 

 mourut aussi de joie en ouvrant un vieux coffre plein 

 dargent. 



L'âme occupée d'une idée triste, déserte pour ainsi dire le 

 corps qui lui sert d'enveloppe. Tous les organes tombent dans 

 un état de faiblesse et de langueur. L'action du cœur est 

 troublée, pervertie ; on éprouve de l'oppression, des angoisses, 

 des défaillances , et quelquefois toute action vitale s'éteint. 

 Stahl raconte qu'une mère , en apprenant la mort de son fils , 

 tomba dans une défaillance mortelle. On lit dans l'histoire de 

 France deMillot, qu'une lettre de l'Université de Paris fit une 

 si vive impression sur l'esprit de Clément VII, qu il mourut 

 de chagrin trois jours après. 



La reine Elisabeth, après avoir fait décapiter le comte 

 d'Essex , fut en proie à une sorte de langueur et de marasme ; 

 mais ayant appris qu'il lui avait fiiit demander sa grûce, dk 

 s'abandonna à un profond désespoir qui la conduisit rapide- 

 ment au tombeau '. 



Homère a peint avec une simplicité touchante la douleur 

 elle chagrin d'Achille après la mort de Patrocle. Ce héros, 

 toujours occupé du souvenir de son cher compagnon , répan- 



' La joie, le chagrin, la douleur n'affectcnl pas moins vivement cor 

 lains animaux. Qui pourrait peindre l'anxiété, les cris, les lamenta 

 lions du chien qui a perdu son maitre ; sa joie , .son bonheur après l'avoii 

 relrouvé? Je me rappelle avoir lu quchpie part qu'un de ces animaux 

 ayant revu son maître après deux ans d'absence , lui sauta au cou , l'acca- 



