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oublier les noms les plus illustres dans les sciences ou dans 

 les arts! Le dénigrement des anciens auteurs, une adulation 

 servile à l'égard de quelques écrivains modernes, voilà l'esprit 

 de critique à l'ordre du jour. Mais les portes de l'Institut ou 

 de l'Académie française sont là ; elles peuvent s'ouvrir d'un 

 moment à l'autre ; il suffit de flatter quelques hommes in- 

 fluens, et de dénigrer le mérite modeste. Au reste, si on lit 

 avec quelque attention les discussions polémiqpies que nous 

 retracent de temps en temps nos journaux , il est impossible 

 de n'y pas voir un désordre d'idées, une sorte d'exaltation 

 mentale qui va quelquefois jusqu'à la folie. Et pourtant nous 

 n'avons jamais eu tant de précepteurs du genre humain , tant 

 de moralistes. Les jeunes garçons, les jeunes filles, l'homme 

 fait, le vieillard, chacun reçoit des leçons de ces nouveaux 

 maîtres qui auraient besoin de bains froids et de quelques 

 grains d'hellébore. 



L'avare est une autre espèce de maniaque sans cœur, sans 

 âme, sans entrailles. Sa jouissance est de s'imposer chaque 

 jour de nouvelles privations pour augmenter son trésor. Il 

 supporte la faim, la soif, il brave la rigueur des hivers, il 

 couche dans un bouge, et il y dort d'un sommeil tranquille 

 parce qu'il a économisé les frais d'un bon lit. Mais ce bonheur 

 qu'il éprouve à l'aspect de son portefeuille, au tintement mé- 

 lodieux de son or, est souvent troublé par la crainte des vo- 

 leurs. Il y pense le jour, il y rêve la nuit. Sa double serrure, 

 ses verroux, ses barres de fer, ne sauraient l'en garantir. 

 L'idée d'une émeute populaire , d'une révolution , d'un trône 

 renversé lui fait venir la chair de poule ; y risquer sa vie c'est 

 peu de chose, mais y perdre son orl 11 faut être avare pour 

 sentir toute l'amertume d'une telle perte; oui , la mort serait 

 mille fois moins cruelle, il n'y a ni régime, ni remèdes pour 

 cette passion abjecte. 



