DES PLANTES USUELLES. 113 



Enfant de l'ennui , de la paresse et de la cupidité, la pas- 

 sion du jeu a pour cortège le chagrin, la honte, la misère, le 

 désespoir et quelquefois l'infamie. Voyez-vous cet homme au 

 teint pâle, à l'œil hagard, au front soucieux? Après avoir 

 dévoré en quelques années un beau patrimoine , il est venu 

 confier au hasard une riche succession qu'il a recueillie, il y 

 a peu de jours. Mais la fortune n'a pas cessé de lui être con- 

 traire; il a perdu en quelques séances des sommes énormes. 

 Le voilà qui compte ses dernières ressources, il va risquer ce 

 qui lui reste. Le malheureux! il oublie sa femme, ses enfans, 

 tout ce qu'il y a de plus sacré sur la terre, pour assouvir la pas- 

 sion qui le domine, passion funeste que les conseils ni le 

 temps ne sauraient guérir lorsqu'elle a jeté de profondes ra- 

 pines. C'est l'oisiveté qui produit l'amour du jeu. Il faut s'ar- 

 racher promptement à cet état d'inertie et de mollesse qui 

 pervertit toutes les facultés morales , par un travail réglé, par 

 des études graves ou des occupations journalières; par la fré- 

 quentation de personnes sages, laborieuses, honnêtes; il faut 

 surtout fuir les joueurs et les maisons de jeu. Un navire rem- 

 pli de pestiférés est moins contagieux que ces réunions noc- 

 turnes où le cœur s'endurcit , oiî l'âme se déprave, où tous les 

 sentimens généreux vont s'éteindre. 



Les passions sont quelquefois elles-mêmes un puissant re- 

 mède pour changer, modilier les fonctions vitales, pour ré- 

 veiller les organes du sentiment. Une vieille femme fort avare 

 était tombée dans un état de léthargie. On avait employé vai- 

 nement plusieurs moyens d'excitation pour ranimer la sensi- 

 bilité. Un médecin s'avisa de faire sonner des écus à l'oreille 

 de la malade et de lui en mettre aussi quelques-uns dans la 

 main. Ce simple contact eut l'effet de l'étincelle électrique. La 

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