DES PLANTES USUELLES. 151 



tout un principe alcalin connu sous le nom de morphine, dans 

 lequel résident spécialement ses propriétés sédatives. ( Voyez 

 notre Phylographie médicale, nouvelle édition, tom. ii, 

 pag. 500. 



Nous ne parlerons pas ici des propriétés vénéneuses de 

 l'Opium, nous ne traiterons que de ses principales vertus, et 

 nous renverrons , pour l'histoire générale de cette substance 

 énergique, à l'ouvrage que nous venons de citer. 



L'Opium, introduit en petite quantité dans les voies ali- 

 mentaires, imprime à tout l'organisme une excitation plus 

 ou moins énergique, mais instantanée. Le pouls devient plus 

 fréquent, plus élevé, le visage se colore, l'imagination s'é- 

 veille, la chaleur générale s'accroît, les fonctions cutanées 

 sont plus actives , la respiration est moins libre ; et à ces phé- 

 nomènes succède un sommeil tranquille ou plus ou moins 

 agité. Administré à grandes doses, il provoque une excitation 

 extrême, le délire, la stupeur, un assoupissement apoplec- 

 tique et la mort. L'empire de l'habitude, le tempérament, 

 le climat, peuvent néanmoins modifier son action, au point 

 qu'on peut en avaler impunément des doses effrayantes ; el 

 l'on sait que les orientaux en font leurs délices ; que dans 

 toutes les villes de Perse il y a des cafés , des estaminets où 

 l'on vend des boissons opiacées, comme on vend du vin en 

 Europe. 



Presque tous les médecins demeurent d'accord que l'usage 

 de l'Opium doit être banni du traitement des maladies in- 

 llammatoires; cependant, lorsqu'elles débutent par des vo- 

 missemens considérables, causés par un spasme violent de 

 la région épigastrique , il est utile, après avoir opposé vai- 

 nement à ce symptôme les évacuations sanguines et autres 

 moyens relàchans, d'avoir recours aux caïmans directs, afin 

 de combattre l'c'tal nerveux de lestomac. Sarcone opposait 



