DES PLANTES USUELLES. 165 



giiifique plante. Les champs y forment de vastes parterres où 

 le voyageur ne cesse d'admirer les plus riches couleurs. La 

 culture du Pavot forme une branche importante de commerce 

 pour les départemens du Nord. Ses graines donnent une huil(^ 

 douce, agréable, qui ne partage point la qualité narcotique 

 des capsules. On l'appelle vulgairement huile d' œillet, mot 

 altéré d'olliète , son véritable nom. Celui-ci dérive d'oleum , 

 huile. 



On a cru pendant long-temps que l'huile de Pavot était 

 assoupissante et d'un usage nuisible ; elle fut même prohibée 

 en France. La faculté de médecine, consultée par les magis- 

 trats , déclara qu'elle ne contenait rien de narcotique , et que 

 l'usage devait en être permis. Cette désicion n'empêcha point 

 le parlement de la prohiber comme comestible. En effet , il 

 ordonna qu'elle ne pourrait être débitée dans le commerce, 

 sans être auparavant mêlée avec l'essence de térébenthine ^ 

 pour n'être employée dans les arts que comme huile dessicca- 

 dve. Ce ne fut qu'en 1774, c'est-à-dire plus de cinquante ans 

 après, que Rozier parvint à faire casser un arrêt aussi ridicule, 

 et à obtenir la fabrication et la vente de l'huile pure de Pavot. 



Cette huile a un goût assez agréable de noisette , et ne se 

 tige pas comme l'huile d'olive , même au douzième et quin- 

 zième degré. Elle contient d'ailleurs beaucoup d'air, et se con- 

 serve long-temps sans rancir. On ne saurait la comparer, 

 pour la finesse et l'onctuosité, à l'huile de Provence, mais 

 elle vaut mieux que l'huile d'olive vulgaire et mal faite. On 

 l'emploie généralement en Allemagne , en Autriche , en Bel- 

 gique , et dans les départemens du nord de la France. Aux 

 environs de Paris , et à Paris même , le peuple en fait usage, 

 et nos épiciers ne se font aucun scrupule de la mêler avec 

 l'huile d'olive ordinaire. 11 n'y a guère que les huiles fines 

 d'Aix ou d'Avignon qu'ils ne sophistiquent point, et encore 



