DES PLANTES USUELLES. 177 



toute sorte de sauces et de ragoûts , inventés par Apicius et 

 son école, vinrent orner leurs tables. 



Le goût de la bonne chère fit encore des progrès lorsque la 

 république dégénérée fit place à l'empire. A l'exception d'Au- 

 guste , tous les empereurs jusqu'à Vespasien furent gour- 

 mands ou plutôt crapuleux et gloutons. Mais il faut le dire, 

 à la louange de ce stupide Claude, ce fut lui qui releva le 

 Chou par l'amour qu'il portait au petit salé. Pères conscrits, 

 s'écria-t-il un jour en entrant au sénat ! dites-moi , je vous 

 prie, est-il possible de vivre sans petit salé? Et l'honorable 

 compagnie de répondre aussitôt : Oui , seigneur, plutôt mou- 

 rir que de se passer de lard. Dès ce moment les sénateurs, 

 pour faire la cour à Claude , se régalèrent de petit salé aux 

 Choux. Voilà comme la lâcheté des courtisans, si fatale aux 

 rois, fait pourtant revivre de bonnes choses, méprisées ou 

 tombées en désuétude. 



Les peuples modernes n'ont pas moins aimé le Chou. Dans 

 les contrées du Nord il est l'aliment du pauvre comme du 

 riche. Voyez ces bons Allemands qui vivent de chou-croûte ; 

 sont-ils moins sains, inoins vigoureux? N'est-ce pas à cet 

 aliment salubre qu'ils doivent en partie leur bonne mine, 

 leur franche gaîté? Et nous autres Français avons-nous dé- 

 généré depuis que nous sommes ailés dans leur pays, pour les 

 vaincre sans doute , mais aussi pour étudier leur manière de 

 vivre? Si nous leur avons appris à manger avec plus d'élégance 

 et de délicatesse, ils nous ont à leur tour initiés dans leurs 

 ragoûts tudesques, et notre cuisine n'en est que plus variée 

 et plus substantielle. Sans adopter pleinement leurs méthodes 

 culinaires, parfois un peu romantiques, je leur saurai gré 

 toute ma vie de leurs bonnes recettes pour la préparation 

 des Choux et surtout de la chou-croûte ou saver-kraut. 



Au reste l'analyse chimique vient confirmer l'excellence 

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