DES PLANTES USUELLES. 183 



le docteur opère avec la même ardeur. Pourtant le voilà plus 

 calme, il veut se ménager pour le second plat. 



On l'entame ; une vapeur exquise embaume la table ; mais 

 le tour de M. G. n'est pas encore venu. Déjà les papilles de 

 son palais se dressent, s'humectent pour mieux savourer le 

 saumon. Enfin une belle tranche arrosée d'une cuillerée de 

 sauce à la génoise vient se placer devant lui ; son odorat en 

 est charmé, ses joues se colorent d'un rouge vif, ses lèvres 

 s'entrouvrent, s'agitent de plaisir. Il est au milieu de nom- 

 breux convives comme dans une solitude profonde. Un seul 

 sentiment le maîtrise, il court de son cerveau à son estomac, 

 de son estomac à tous les autres organes, c'est le goût in- 

 comparable du saumon. Monseigneur le regarde d'un œil 

 curieux et satisfait. Tout le monde fait silence pour mieux 

 admirer l'attitude, le recueillement du gastronome, et la 

 pieuse assemblée oublie un instant que la gourmandise est un 

 péché capital. 



Alors le cardinal adressant la parole à l'heureux convive 

 lui dit en souriant : « Comment trouvez-vous le poisson, 

 monsieur le docteur? — Excellent, admirable, et si Son 

 Éminence veut bien le permettre, j'en accepterai encore un 

 morceau. » Au même instant une deuxième tranche lui est 

 servie. C'était le second acte du drame ; le dénoùment appro- 

 che. Une pâleur effrayante se répand sur son visage , sa vue 

 se trouble; on l'entraîne hors de la salle à manger, on 

 lui fait respirer des sels volatils. Enfin on le met dans une 

 voiture; il arrive chez lui froid, expirant. Avant minuit il 

 était mort. 



Le docteur eût également succombé en prenant d'autres 

 alimens, s'il n'y eût pas mis plus de réserve. En général la 

 convalescence exige de la modération à table. La qualité des 

 meti» doit sans doute être prise en considération , mais c'est 



