DES PLANTES USUELLES. 197 



cour, qui en sont très friands, les pigeons surtout. On les 

 donne aussi aux petits oiseaux élevés dans des volières. 



La tige et les feuilles de la plante fournissent, à l'époque 

 de la floraison , une très bonne nourriture pour les bestiaux. 



Le Colza, variété du navet ordinaire, lui ressemble par 

 son feuillage. Sa racine est grêle, allongée, cachée dans la 

 terre. On le cultive en grand en Allemagne , en Flandre , 

 dans les départemens du nord, etc. L'huile qu'on exprime des 

 semences, sert à la fois à l'éclairage, à la préparation du savon 

 noir, et même des alimens lorsqu'elle est faite avec soin. Les 

 tourteaux ou marc , après l'extraction de l'huile , fournissent 

 en hiver un bon aliment pour le bétail , surtout si on y mêle 

 quelques racines. Les moutons et les chèvres mangent les 

 sonraiités des tiges et les siliques qui renferment les graines. 



Le Chou-navet de Suède ou de Laponie, connu sous le 

 nom de Rutabaga, a une racine renflée, charnue, succu- 

 lente, blanche intérieurement, quelquefois d'une teinte jaune. 

 Les feuilles sont ailées, plutôt horizontales qu'ascendantes, 

 épaisses , douces au toucher, festonnées sur les bords et d'un 

 vert obscur. Cette plante précieuse , originaire des pays du 

 nord, a été naturalisée en France par Sonnini ; elle est main- 

 tenant cultivée dans le midi de l'Europe. 



Le Rutabaga, né sans doute du mélange des poussières 

 fécondantes du chou et du navet, est un hybride qui parti- 

 cipe de l'un et de l'autre. Il a l'heureuse prérogative de vé- 

 géter au milieu des froids de l'hiver, môme sous la neige et 

 sous la glace. Ses feuilles sont alimentaires pour l'homme et 

 pour les animaux , et sa racine est aussi succulente que celle 

 du navet. Les bœufs , les moutons sont surtout avides de son 

 fourrage. Un autre avantage non moins précieux , c'est que 



