1>ES PLANTES USUELLES. 219 



Gratien nous attendent. Comme ces bocages sont délicieux ! 

 C'est donc ici que le brave Catinat a passé ses derniers jours. 

 Cet illustre guerrier a foulé cette pelouse semée de violettes 

 et de primevères. Il a entendu les chants d'amour des petits 

 oiseaux, les murmures de la forêt. Quelle douce harmonie, 

 quel repos , après le tumulte des camps , après le bruit des 

 armes et des combats ! 



Et cette jolie plante qui incline si élégamment ses petits 

 tubes d'azur, comment la nommez-vous? C'est l'hyacinthe 

 des bois qui se réjouit de la fuite de l'hiver. Voyez comme la 

 terre en est jonchée ! Quel doux parfum ! Observez aussi ce 

 petit géranium qui cache dans l'herbe sa fleur si mignonne, et 

 d'un violet si vif. Voici la pulmonaire avec ses feuilles mar- 

 brées, sa tige velue, et ses fleurs d'un bleu charmant, nuancé 

 de pourpre, riche parure pour une herbe sauvage. 



Jetez encore un regard sur cette pelouse où brillent con- 

 fondus l'or et l'émeraude. On dirait qu'on a semé de petits 

 soleils sur l'herbe naissante. La fraîcheur, la santé , la force 

 rayonnent dans ce pissenlit que le vulgaire méprise et foule 

 aux pieds. On ne sait pas que la nature l'a répandu partout 

 pour nos besoins. C'est l'aliment du pauvre, la consolation et 

 le remède de l'hypochondre. Nos pères appelaient cette herbe 

 laiteuse Vamie du foie, parce qu'elle dissipe l'humeur noire ou 

 Vatrabile qui nous rend mélancoliques. 



Tout en herborisant nous arrivons à l'extrémité du parc , 

 d'où l'on voit les belles Cressonnières de Saint-Gratien. Nous 

 hâtons le pas, et nous voilà dans le pays du Cresson. Un 

 homme simple, prévenant, et de fort bonne mine , nous con- 

 duit au milieu de cette iïitéressante et riche culture , établie 

 sur un terrain naguère abandonné , stérile , insalubre et ma- 

 récageux. Une source d'eau vive, et quatre puits artésiens, 

 arrosent constamment de nombreux et larges fossés, pleins de 



