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Ses fleurs, nuancées de blanc, de rouge et de jaune, dis- 

 posées en grappes pyramidales à l'extrémité des rameaux , se 

 composent d'un calice à cinq dents , de cinq pétales ouverts , 

 et de sept étamines qui s'élancent de la corolle et se recour- 

 bent par étages. Le fruit est une espèce de capsule, hérissée 

 de pointes molles , renfermant une ou deux semences lisses , 

 assez semblables à celles du châtaignier. 



Le Marronier est originaire de l'Asie septentrionale. On 

 le reçut à Vienne en 1588. Bachelier l'apporta en 1615 de 

 Constantinople à Paris. Il est maintenant naturalisé non seu- 

 lement en France , mais dans toute l'Europe. 



La médecine a voulu tirer parti de son écorce dont le prin- 

 cipe extractif possède une saveur amère et acerbe. Pendant 

 nos guerres maritimes on l'a essayée comme fébrifuge, 

 d'après la recommandation de Zanichelli, médecin italien, 

 de Coste, Willemet, Dupont et Bodard, médecins français. 

 Mais ces essais n'ont pas été heureux, et l'écorce de marro- 

 nier, d'abord accueillie avec une extrême faveur comme tout 

 ce qui est nouveau, est bientôt tombée dans l'oubli. Il fallait 

 donner ce remède à hautes doses pour dissiper les accès fé- 

 briles, et peu d'estomacs pouvaient les supporter. 



L'économie domestique a un peu mieux accueilli le Marro- 

 nier d'Inde. Les chevaux, les vaches, les moutons, les chè- 

 vres recherchent et mangent ses fruits. A l'aide de lessives 

 alcalines, on a cherché à les dépouiller de l'amertume qui 

 leur est naturelle , pour en faire une pâte propre à engraisser 

 la volaille. Dans les départemens voisins de Paris, on les em- 

 ploie même sans cette préparation préalable;. Mais la vo- 

 laille qu'on engraisse ainsi a une saveur amère et presque 

 nauséabonde qu'un palais délicat ne saurait snpporl(M-, pas 

 plus que le pain qu'on a essayé de faire avec la férule. 



