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On en distingue un grand nombre de variétés qui se réu- 

 nissent sous deux races principales , le Citronnier et le Li- 

 monnier. Celui-ci est moins rameux, souvent garni d'épines; 

 ses fruits plus petits ont une écorce plus mince et un suc 

 plus acide. 



Il paraît que le Citronnier a été apporté d'abord de l'an- 

 cienne Médie en Grèce, et de là dans les contrées méridio- 

 nales de l'Europe. Les agriculteurs romains en parlent dans 

 leurs ouvrages , et Virgile l'a parfaitement caractérisé dans 

 ses Géorgiques. 



Pline en fait également mention , et il l'appelle Pommier 

 assyrien, Pommier médique , Malus assyria, Malus medica. 

 Cet arbre se distingue, dit-il, par l'odeur de ses feuilles. Il 

 porte des fruits dans toutes les saisons : tandis que les uns 

 tombent, d'autres mûrissent et d'autres commencentàse for- 

 mer. Cependant on ne mangeait point encore de citrons du 

 temps de Pline. On ne commença à en faire usage que du 

 temps de Galien et d'Apicius. 



On cultive depuis long-temps le Citronnier dans les pays 

 chauds, en Espagne, en Portugal , dans le midi de la France, 

 en Italie , etc. On vante surtout les fruits du Citronnier qu'on 

 cultive dans les plaines de Florence. Rien n'égale leur goût 

 fin et aromatique. Cet arbre vit long-temps ; on en voit qui 

 existent depuis plusieurs siècles. M. Galésio rapporte qu'il y 

 a à Rome , dans le jardin du couvent de Sainte-Sabine des 

 Dominicains, un Citronnier planté par saint Dominique 

 en 1200. 



Parlons maintenant des propriétés'médicinales et économi- 

 ques du Citronnier, en commençant par son fruit dont la 

 pulpe donne de l'acide citrique, de l'albumine et du mucilage. 

 Oui no connaît cette boisson populaire, tempérante, ralrai- 



