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Acclimate d'abord par une longue culture dans l'Europe m(*- 

 ridionale, il y prospère maintenant jusque vers le 50'^ degré 

 de latitude. 



La culture de la Vigne a produit d'innombrables variétés 

 qui se distinguent , soit par la configuration des feuilles, soit 

 par la forme, la couleur, la saveur, la précocité du fruit, la 

 qualité du vin , etc. 



Cicéron, dans son Traité de la Vieillesse, met le soin dos 

 vignobles au nombre des jouissances paisibles et patientes 

 qui conviennent à cet âge. « La Vigne , dit-il , faible de sa 

 nature , rampe sur la terre , si elle ne trouve aucun appui. 

 Mais, comme elle se relève, comme ses vrilles, au lieu de 

 mains, s'attachent de toute part, comme elle embrasse le sou- 

 tien qu'elle a rencontré, ses jets vagabonds et prolongés, ap- 

 pelleront bientôt l'art et le fer du cultivateur. Sans eux la sève 

 disséminée, ne substanterait plus qu'un informe buisson. Le 

 doux printemps pénètre-t-il les rameaux qu'on a épargnés, 

 le bourgeon , comme une précieuse perle , s'échappe aux arti- 

 culations des sarmens, et peu à peu la grappe se montre. 

 Les sucs de la terre, les feux du soleil, en font bientôt 

 grossir les grains. Très acerbes d'abord, leur goût, en mûris- 

 sant , prend une saveur plus douce. Les raisins revêtus des 

 pampres , conservent le degré de molle chaleur qui leur 

 convient, et se trouvent à l'abri d'une chaleur desséchante. 

 Quoi de plus excellent que ces fruits ! Quoi de plus agréable 

 à l'œil. Ce n'est pas tant leur utilité, je l'ai dit, c'est leur 

 culture, leur nature même qui m'enchante. L'ordre des 

 échalas, l'entrelacement des branches, les nœuds qui les 

 retiennent, la propagation des plants, la taille, l'arrange- 

 ment du feuillage, il n'est rien de plus séduisant. » 



Le Raisin parvenu à sa maturité parfaite, contient un 

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